光在两种物质分界面上改变传播方向又返回原来物质中的现象，叫作光的反射。反射是光线的一个重要性质。我国古代劳动人民利用这一性质，在生产生活中有了许多发明。

阳燧

我国远在周代就知道利用反射现象来取火，那时把这种取火用的凹面镜叫作“阳燧”。阳燧凹面的抛物面镜面向太阳，使太阳光照于其上时，通过反射而聚在镜面前的焦点上，使其温度升高从而点燃阳燧中的可燃物。《庄子》里面记载：“阳隧见日，燃而为火。”到东汉的时候，人们关于光的反射的知识更加丰富，了解到除了专用的阳隧外，凡是呈凹球面状的反射面，只要摩擦得足够光亮，都可以对日聚焦取火。
 

阳燧的聚光原理被近代科学大量运用，从航天航空到太阳能清洁能源的利用，都有它的贡献。
 

透光镜
 

说到反射，不能不介绍一下我国古代一种奇妙的镜子，那就是“透光镜”。“透光镜”的外形跟古代的普通铜镜一模一样，也是金属铸成的，背后有图案文字，反射面磨得很光亮，可以照人。按理说，当一抹光线照到镜面，反射后投到墙壁上，应当是一个平淡无奇的圆形光亮区。奇妙的是，在这个光亮区竟出现了镜背面上的图案文字，好像是“透”过来似的，故称“透光镜”。
 

上海历史博物馆珍藏的一面西汉透光镜，背面有“见日之光，天下大明”八个字，甚至连同花纹都“透”在那个光亮区之中，清晰可见。这实在是令人难以设想的事。不但中国历代科学家都研究它，近代国外许多科学家也感到惊奇，把它叫作“魔镜”。