在意大利北部沿海城市诺利的海平面以下22英尺（6.7米）处，坐落着世界上第一座水下农场——尼莫花园。据说，它有五个透明的生物圈，里面种植了草莓、罗勒、豆类、大蒜和莴苣。

水肺潜水玩出海底
 

农场这个富有浪漫色彩的想法，脱胎于一项颇受当地人喜爱的娱乐活动——水肺潜水。
 

诺利是意大利北部的沿海小镇，2012年夏天，风光秀美的海滨吸引了卢卡·甘贝里尼前来度假。在海中畅游的同时，喜欢园艺的甘贝里尼竟在不经意之间冒出了一个古怪的念头：能不能在水下种点菜？

受水肺潜水启发，甘贝里尼决定在海底种菜。他将埋着罗勒种子的泥土装在塑料袋里，“种”在了22英尺下的海底。几天后，罗勒发芽了。

麻雀虽小 五脏俱全
 

尼莫花园位于诺利海边靠近港口城市萨沃纳的地方，由几个部分组成。主体是海底农场，距离海岸线约100米远，由5个用透明塑料材料制作而成的充气“生物圈”组成，并通过28根绳索固定在海底，看起来就像带着锁链的大气球，悬浮在水面以下6至10米深的海中。“生物圈”内部由金属架支撑着，约有2000升的空气，出于安全考虑，这些空气会用潜水舱里的空气定期进行更换。
 

每个“生物圈”都配有一个步梯，供潜水员爬进去种菜，操作时潜水员的上半身其实是露出水面的。每个“生物圈”中都有两个联网摄像头，随时从顶部进行动态监测。
 

每个“生物圈”里都装有传感器，随时监测二氧化碳、氧气、空气湿度和亮度；此外还各有一个陀螺仪，用来监测“生物圈”是否保持稳定。
 

在“生物圈”的中间有一个高3.5米、直径3米的金属框架结构，重约半吨，被称为“生命之树”。它的内部藏着很多通往各个“生物圈”的电缆，并且可以控制整个农场的照明。这里还装有一个水平的广角联网摄像头。
 

控制塔设在岸上，从这里既可以与水下作业的潜水员保持即时通信，还能随时监测“生物圈”中的动态，并通过上传数据和图像，将“生物圈”中的科研资料进行实时共享。
 

光照足 温差小
 

虽然位于海平面以下，可是“生物圈”内的植物完全能够享受到阳光浴。虽然亮度比在陆地上弱，但足以满足其生长需要。
 

在陆地上，正午时分阳光直射时的亮度为32000～100000勒克斯（勒克斯是衡量亮度的单位），除此之外白天的亮度一般为10000～25000勒克斯。监测显示，“生物圈”上面的海水会使亮度减少约8000勒克斯，而由于“生物圈”的外表材料透明度极高，光线经过大气球时亮度仅损失不到6%。适合人阅读的亮度约为300至700勒克斯，所以“生物圈”里的白天并非想象中的那样漆黑一片。当然，到了夜里，这里也一样没有光明。
 

与陆地相比，水的比热容较大，所以海中“生物圈”内的温度非常恒定，白天和夜晚之间的温差仅有3℃至4℃。同时，受日照的影响，“生物圈”内部的温度略高于海水的温度。

为现代农业提供新方案
 

“生物圈”刚启动时，其内部的淡水是由潜水员携带进去的，它其实是海水经过了脱盐处理。而之后“生物圈”内的淡水则完全可以“自给自足”。
 

这是因为“生物圈”内的温度高于海水的温度，蒸发出来的水分很容易在“生物圈”壁上凝结成水滴。这些淡水在物理化学性状和感官特性上，完全符合意大利政府对灌溉用水的要求，收集起来之后，添加些矿物质营养素，可以用来灌溉作物。
 

“生物圈”中的相对湿度非常高，晚间可以达到97%，白天略低，但也有85%。普通植物正常生长所需的相对湿度在70%和75%之间，所以“生物圈”内的淡水实际上是供大于求的。
 

这既是问题也是机会，因为过多的淡水容易使“生物圈”内滋生霉菌等，但若能充分利用，又可能给淡水匮乏的地区带去福音。
 

“生物圈”内的气压是人为施加的，比陆地上的正常气压大。目前的数据显示，这对作物的生长似乎并没有什么不良影响，反而会促使种子更容易萌发，而且植物中精油的浓度会更高。
 

实践证明，“生物圈”中的湿度、温度非常稳定，几乎没有外来病虫害的威胁，光照又比较充足，所以作物生长的速度比在陆地上要快得多。
 

距离成为真正规模化的水下农场，尼莫花园还有很长的路要走。可是即便如此，它确实让人们看到了一道曙光，照向日渐走入困境的现代农业，特别是给那些缺地、缺水地区带来了全新的解决方案。

更让人欣喜的是，尼莫花园的“园丁”们一边“种菜”，一边还在不停琢磨着别的新点子，可谓脑洞大开。“生物圈”的原理并不复杂，甘贝里尼们已经设计出了可以放在水族箱里的“迷你”生物圈，它外形精致小巧，让人们在家里就能欣赏“水中花园”的美景。

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