我们人类生活在一个有各种声音的环境中，声音以波的形式振动传播。能被我们人耳识别的声音，频率为20～20000Hz，但实际上，还有另外两种声波是我们人耳听不见的——次声波和超声波。次声波指频率小于20Hz的声波，对人体会造成危害，严重的可致人死亡；超声波则是频率高于20000Hz的声波。目前，这两种声波已经被广泛地应用于军事、医学、工业、农业等方面。
 

次声波的应用
 

利用所接收到的被测声源产生的次声波，可以探测声源的位置、大小和研究其他特性。例如，通过接收核爆炸、火箭发射或者台风产生的次声波，来探测出这些次声源的有关参量。

预测自然灾害性事件。许多灾害性的自然现象，如火山爆发、龙卷风、雷暴、台风等，在发生之前可能会辐射出次声波，人们就有可能利用这些前兆现象来预测和预报这些灾害性自然事件的发生。
 

次声波在大气层中传播时，很容易受到大气介质的影响，它与大气层中的风和温度分布等因素有着密切的联系。因此，可以通过测定自然或人工产生的次声波在大气中的传播特性，探测出某些大规模气象的性质和规律。这种方法的优点在于可以对大范围大气进行连续不断的探测和监视。

人和其他生物不仅能够对次声波产生某些反应，而且他们的某些器官也会发出微弱的次声波。因此，可以利用测定这些次声波的特性来了解人体或其他生物相应器官的活动情况。
 

利用次声的强穿透性制造出能穿透坦克、装甲车的次声武器。这种武器一般只伤害人员，不会造成环境污染。

超声波的应用
 

利用超声波的巨大能量，可以把人体内的结石击碎。

清理金属零件、玻璃和陶瓷制品上的污垢是件麻烦事。如果在放有这些物品的清洗液中通入超声波，清洗液的剧烈振动冲击物品上的污垢，能够很快清洗干净。
 

用超声波探测金属、陶瓷混凝土制品，甚至水库大坝，可以检查内部是否有气泡、空洞和裂纹。
 

人体各个内脏的表面对超声波的反射能力是不同的，健康内脏和病变内脏的反射能力也不一样。我们平常说的B超就是根据内脏反射的超声波进行造影，帮助医生分析体内的病变。
 

将磷脂类与胆固醇用适当方法与药物混合在水溶液中，经超声波分散，可以得到更小粒子（0.1um左右）供静脉注射。
 

刚出厂的酒有辛辣味，这种气味要经过很长时间才能化解，这个缓慢变化称为酒的醇化。用超声波处理，可使酒的老熟时间缩短。

（本报综合整理）