外星人是否存在，一直是人们争议不断的问题。如果没有外星人，那么频频出现于人们视野中的UFO（不明飞行物）和屡屡曝光于新闻媒体的外星人事件又是怎么回事呢?

美国海军首次承认曾经拍到“UFO视频”
 

日前，美国海军首度松口，承认三个在网上疯传的“不明飞行物视频”是真实拍摄的，还指这些视频“不应公开”，引发了又一轮探究地外文明的热潮。
 

9月16日，美国科学杂志《大众机械》在报道中指出，“视频中物体的动作，不是人类现有航空技术能做到的”。视频中可清楚看到，UFO突然出现在8万英尺高空，向海平面疾速俯冲，又在2万英尺处停下，并在空中盘旋，速度相当惊人，视频中还可听到战机驾驶员大喊“这到底是什么鬼东西？”“太惊人了！”
 

这几段视频中的不明飞行物是什么？是外星人在探测地球文明吗？我们不得而知。实际上，上世纪起，人类就开始不断寻找地外文明。然而到目前，人类文明还是已知世界中唯一文明，地球仍是人类已知的唯一存在生命的星球。其他星球上有没有生命？有没有与人类文明类似的文明存在？回答这些问题，需要找到证据。
 

霍金启动“突破聆听”搜索行动
 

2015年7月，著名物理学家斯蒂芬·霍金宣布，将于2016年正式启动人类历史上规模最大的外星智慧生命搜索行动——“突破聆听”。该行动计划历时10年，主要借助世界上最强大的两台望远镜——直径100米、位于美国西弗吉尼亚州的绿湾射电天文望远镜和直径为64米、位于澳大利亚新南威尔士州的帕克斯望远镜来窃听外星人的通信。
 

地球周围160光年内未发现外星人
 

2019年6月，“搜寻地外文明”（SETI）计划的成果新鲜出炉，它是“突破聆听”行动的一部分，也是有史以来最全面的搜索行动。据研究人员称，他们调查了地球周围160光年内的1327个恒星系统，希望找到智能生物的“蛛丝马迹”，但结果是“竹篮打水一场空”。
 

加州大学伯克利分校天体物理学家丹尼·普莱斯（研究主要作者）表示：“我们没有发现让人大吃一惊的东西，也没有惊人的先进文明试图用极其强大的发射器与我们联系。”尽管搜索过程中发现了数千个有趣的信号，但这些信号后来都被证明来源于人造卫星等普通信号源。普莱斯表示，没有发现外星人信号可能是受某种因素影响：搜索的频率不对；那些信号被来自地球的无线电干扰所掩盖；或者我们目前的技术和方法还有限，无法发现外星人存在的“蛛丝马迹”；等等。
 

外星人是否联合起来故意孤立地球

关于人类至今没有发现地外文明，还有一个很有意思的假设，即外星人达成协议孤立地球文明。英国圣安德鲁斯大学的邓肯·福根建立了银河系的数学模型，模拟地外文明的信息交流，预测外星人是如何通过交流网络达到孤立地球的目的。结果相当有趣。模型显示，最初各文明间很少联系，他们达成共识的可能性也非常低。随着时间增长，星际同盟间开始联系，他们就有机会讨论如何对待地球这样的新兴文明。
 

科幻小说家刘慈欣在其作品《三体》中讲述了地球人类文明和外星文明——三体文明的信息交流、生死搏杀及两个文明在宇宙中的兴衰历程。倘若有一天，人类真的发现地外文明抑或地球文明被外星人发现，地球文明与地外文明是互利共赢还是弱肉强食？人类又将何去何从？我们无从得知，但人类绝不会停止探索的脚步。知己知彼，方能百战不殆。
 

探索外星生命与文明，饱含着地球人对地外文明的向往和精神寄托。寻找外星生命，最实际的意义是推动了新技术的发展和应用。不论是地面射电望远镜技术的发展，还是将探测器、望远镜、飞船逐步送入太空，这些过程都是技术的突破，促进了人类文明进程不断向前。至于外星人存在与否，我们期待着科学家有一天能给出答案。