在各类科普节目和书籍中，尼斯湖水怪一直有很高的出镜率。不过，它可不是在现代才变成网红的。早在1500多年前，水怪就已成为尼斯湖的传奇。19世纪以来，随着各类目击报告及摄影照片的逐渐丰富，水怪的样子被刻画得栩栩如生，人们由此陷入了思考：尼斯湖里是不是真的有不为人知的神秘怪物？

神秘传说：
尼斯湖水怪真的存在吗
 

尼斯湖水怪是地球上最神秘、最吸引人的谜团之一。早在1500多年前，就开始流传尼斯湖中有巨大怪兽常常出来吞食人畜的故事。古代一些人甚至宣称曾经目击过这种怪兽，有人说它长着大象的长鼻，浑身柔软光滑；有人说它有长颈圆头；有人说它出现时泡沫层层，四处飞溅；有人说它口吐烟雾，使湖面雾气腾腾……各种传说颇不一致，越传越广，越说越神秘。一传十，十传百，非常奇异。
 

关于尼斯湖水怪最早的记载出现于6世纪，一位爱尔兰的传教士在尼斯湖湖边发现水怪伤人，便向水怪高声大喊“不要伤人，快离开”，水怪应声而退。此后千余年，尼斯湖水怪销声匿迹。直至20世纪30年代才又有人看到了水怪的踪迹。之后有人拍到了尼斯湖水怪的形迹，该照片成为尼斯湖水怪形象最为具体的参照，不过在这之后，人们发现这张照片是人为摆拍的。2014年，人们在卫星地图上发现了一张疑似巨型水下生物的照片，但专家辟谣说，这只不过是一艘船行驶过后留下的波纹而已。
 

关于尼斯湖水怪的报道越来越多，每个人都言之凿凿地声称自己见到了尼斯湖水怪，照片不断曝光，也不断地有人辟谣。尼斯湖里到底有没有水怪，仍是一个解不开的谜团。
 

种种猜测：
尼斯湖水怪究竟是什么
 

1934年4月，伦敦医生威尔逊途经尼斯湖，正好发现水怪在湖中游动，威尔逊连忙用相机拍下了水怪的照片。照片虽然不是很清晰，但还是明确地显出了水怪的特征：长长的脖子和扁小的头部，看上去完全不像任何一种已知现存的水生动物，而很像早在6500多万年前就已灭绝的巨大爬行动物——蛇颈龙。
 

关于尼斯湖水怪是什么，一直是众说纷纭，没有定论。大多数人认为水怪是远古残存的蛇颈龙。不过，还有其他的说法，如：有人说是大海蛇；有人说是大象的鼻子，因为湖畔以前曾有马戏团养过大象，还让它们在湖里游泳；还有人说是水獭，目击者看见的长脖子与背脊其实是水獭的屁股与尾巴……尼斯湖水怪究竟是什么呢？科学家又有了新的发现。
 

科学探秘：
DNA揭秘或为巨型鳗鱼
 

当某种生物确实在一个地区生存的时候，无论是它的排泄物，还是脱落的毛发、身体组织，都会在这个地区的环境中留下痕迹。

2018年，新西兰奥塔哥大学教授Neil Gemmell带着他的团队来到尼斯湖取了上百罐水样，调查整片尼斯湖水域中的DNA。2019年9月，Neil教授公布研究结果：这片湖水中并没有特殊的DNA存在，没有找到蛇颈龙或任何史前海洋爬行动物存在的痕迹，也没有鲨鱼、鲇鱼、鲟鱼等大型鱼类的DNA。所以，尼斯湖水怪其实是不存在的吗？
 

事实并非如此，Neil教授只是否定了关于水怪的一些猜测，并不能断定尼斯湖水怪是否存在。他认为，如果水怪真的存在的话，那最大的可能是一条巨型鳗鱼。Neil教授指出：“这片水域里，鳗鱼DNA的含量非常高，尼斯湖里鳗鱼的数量很多，几乎每个地方都能提取到鳗鱼的DNA。虽然我们无法根据DNA来判断生物的大小，但如此庞大的鳗鱼基数让我们不能忽视有巨型鳗鱼存在的可能性。”因此，人们看到的尼斯湖水怪可能只是一条巨大的鳗鱼。
 

也许这不是所有人心中最合适的答案，但这确实是如今看起来最为科学的一种解释。科学研究从未停止，尼斯湖水怪的传说，仍然在等着无数人去探索。让我们拭目以待吧！