在新疆准噶尔盆地西北边缘的佳木河下游乌尔禾矿区，西南距克拉玛依市100公里的茫茫戈壁中，有一处独特的风蚀地貌群落。因其形状怪异，当地人和蒙古人将之称为“苏鲁木哈克”，哈萨克人称为“沙依坦克尔西”，意为魔鬼城，又称乌尔禾风城。魔鬼城呈西北、东西走向，方圆约10平方公里，地面海拔350米左右。据考察，大约一亿多年前的白垩纪时，这里是一个巨大的淡水湖泊，湖岸生长着茂盛的植物，水中栖息繁衍着乌尔禾剑龙、蛇颈龙、恐龙、准噶尔翼龙和其他远古动物，这里是一片水族欢聚的“天堂”。然而如今，荒无人烟的魔鬼城苍凉孤寂，寸草不生，置身其中，有一种在世界末日历经劫难的奇妙错觉。

因为地处风口，魔鬼城四季狂风不断，最大风力可达10～12级。每当风起，飞沙走石，天昏地暗，怪影迷离。如箭的气流在怪石山匠间穿梭回旋，发出尖厉的声音，如狼嗥虎啸，鬼哭神号。“魔鬼城”之名便由此而来。

肆虐的狂风给了魔鬼城的“名”，更让它有了魔鬼的“形”。魔鬼城雅丹（一种风蚀性地貌）密布，丘峰林立，形态各异，不论是个体，还是整体，规模之宏大，气势之浑雄，均属世界罕见。远远望去，就如中世纪欧洲的一座大城堡。百万年来，由于风雨剥蚀，地面形成深浅不一的沟壑，裸露的石层被狂风雕琢得奇形怪状：有的龇牙咧嘴，状如怪兽；有的危台高耸，形似古堡；有的似亭台楼阁，檐顶宛然；有的像宏伟宫殿，傲然挺立……

关于魔鬼城，还有一段神奇的传说。传说这里原来是一座雄伟的城堡，城堡里的人们勤于劳作，过着丰衣足食的无忧生活。然而，伴随着财富的聚积，邪恶逐渐占据了人们的心灵。他们开始变得沉湎于玩乐与酒色，为了争夺财富，城里到处充斥着尔虞我诈与流血打斗，每个人的面孔都变得狰狞恐怖。天神为了唤起人们的良知，化作一个衣衫褴褛的乞丐来到城堡，告诉人们，是邪恶使他从一个富人变成乞丐。然而乞丐的话并没有奏效，反而遭到了城堡里的人们的辱骂和嘲讽。天神一怒之下把这里变成了废墟，城堡里所有的人都被压在废墟之下。每到夜晚，亡魂便在城堡内哀鸣，希望天神能听到他们忏悔的声音。

魔鬼城原始、粗犷、雄浑、壮观、独特的地形地貌, 得到了许多导演的青睐和厚爱,《卧虎藏龙》《天地英雄》《七剑下天山》《戈壁母亲》《无人区》等众多电影都曾在此取景拍摄。2018年4月13日，魔鬼城入围“神奇西北100景”，很多游客慕名而来，在这苍茫的戈壁上，感受大自然造物的神奇。