在广泛使用纸书写前，我们的祖先曾使用竹简、木简来书写记事。竹、木片制作的简册非常笨重，但为古代的政治、文化、军事、医学等各种知识的传播发挥过重大作用。伟大的历史学家司马迁所著的《史记》，就是写在简册上的。汉代以后，随着造纸术的发明与改进，用纸书写逐渐普及，竹简、木简渐渐退出历史舞台。2002年6月，湘西龙山县里耶镇古城遗址的发现和3.6万余枚秦简牍的出土，被学术界评为：“北有西安兵马俑，南有里耶秦简牍。”本期，E宝要带领大家一同前往神秘的里耶古镇，一探先秦遗风。

里耶镇位于湖南省武陵山腹地，隶属湘西土家族苗族自治州龙山县。这里有洞庭湖水系中沅江的最大支流——酉水，其流经之地山高路险，峡谷幽深，风景奇特，唯有大自然的鬼斧神工方能造就，里耶镇发现的古城就在酉水中游的咽喉地带。
 

早在距今6000年前，里耶就有人类居住，是土家族的发祥地之一，这里有神奇的自然风光和奇特的民族风情，但是由于交通闭塞，经济文化相对落后。在我们现代人看来，里耶这个小镇与繁华重镇难以相联系。直到里耶古城和里耶古城一号井的发掘，大量的文物现世，将一段尘封千年的古城往事向世人娓娓道来。
　　

其实，在1985年，里耶镇就曾经出土了一些陶器、兵器、秦简。2002年，为配合碗米坡水电站工程建设，湖南省考古研究所对里耶进行抢救性发掘，数百座古墓葬群与这座古城同时重见天日。
 

里耶战国古城临河而建，遗址包括城墙、城壕、井、道路、作坊、管署及平民居住区等，它们共同形成一个完整的古代城市系统。从里耶古城出土的建筑材料、陶片、青铜兵器以及各种生活堆积物来看，该城曾经楚、秦两代修筑，第一次是战国时期楚国修筑的军事城堡，用来开疆辟土和抵御秦国的进攻。战国末年，秦国大军攻入酉水流域，楚军放弃此城被迫撤离，此后里耶古城便属于秦王朝治下。
　　

在2002年的考古发掘中，里耶古城一号古井因其结构奇特并封存了三万多枚秦简牍而大放异彩，被考古专家们称为“中华第一井”。里耶古城一号井的木井圈形态独特，又有完整的井台、井道、井亭等遗迹，这是目前发现的规模最大、结构最完善、制作最精致的战国古井。里耶古城一号井所出土的简牍内容多为官署档案，大部分简牍是秦王统一中国后的，均为毛笔墨书，内容包罗万象，非常具有系统性。整个简牍上的记事内容一年不少，详细到日、月，涉及当时的社会、政治、军事、经济、文化、民族等方面，大到秦朝中央的政令、官吏任免、军事物资调配，小到里长和邮差的任免、渡船的添置等，较为全面地反映了秦国时期楚、巴、秦及少数民族政治、经济、文化发展交流的一些过程，是中国最为丰富、最为珍贵的秦代原始公文档案。它以鲜活的文字形式填补了秦代历史的大段空白，揭开了许多悬而未决的谜底，大量的史料信息独立构建起崭新的历史框架。
　　

我们不妨顺着简牍上的字迹，让思绪穿越历史时空，去探访先秦时代的兴亡故事。美丽的湘西背靠武陵山，坐拥酉水，春秋时期的楚国在此设置了黔中郡，郡所在沅陵。黔中郡是楚国的大后方，里耶则是楚国的西南大门。在沅陵、常德等地发现了几百座楚国墓葬，可见当初黔中郡繁华之状。战国后期，秦楚相争，黔中郡成为兵家必争之地。里耶秦简记录的时间是从公元前222年开始，这一年正好是秦灭楚，设洞庭郡迁陵县，也就是里耶古城；一直到公元前209年，项梁起兵，六国王室群起反秦，这时候里耶秦简也终止了记录，之后秦朝很快也就灭亡了。自秦汉以后，里耶古城逐渐淹没在历史洪流中……
　　

秦王朝15年短暂的历史，至今留下来的文献记载和遗址都很少，里耶古城的发现为研究秦史提供了弥足珍贵的资料。里耶古城和秦简的发掘是中国考古界的重大发现，2005年，里耶被评定为“中国历史文化名镇”。同学们，考古专家们对里耶秦简进行了修复和解读，扫描下方二维码，了解更多秦简上所记载的历史吧！