在湖湘边陲有着一片如世外桃源般的古老土地，土家族、苗族等少数民族在此处繁衍生息。蜿蜒的青石板路、高低错落的吊脚楼、雄伟壮观的瀑布……从特殊的地域、独特的气候到多姿的文化，都是天地赋予这片土地的精华。本期，E宝要带领同学们去往这座“挂在瀑布上的千年古镇”——芙蓉镇。

芙蓉镇位于湘西土家族苗族自治州境内的永顺县，地处武陵山区，酉水之阳，上通川黔，下达洞庭。便利的水上交通让芙蓉镇自古就有“楚蜀通津”之称，与龙山县里耶镇、泸溪县浦市镇、花垣县边城镇并称“湘西四大名镇”。芙蓉镇原名王村镇，1986年，因由作家古华创作的小说《芙蓉镇》改编的同名电影在此处拍摄而一时声名鹊起，2007年正式改名为芙蓉镇。
　　

芙蓉镇依山傍水，北面是迂回曲折的石林，山势高陡，山峰如刀剑般锐利。沈从文在《白河流域几个码头》里这样描述了芙蓉镇：“夹河高山，壁立拔峰。竹木青翠，岩石黛黑。水深而清，鱼大如人。”并称其为酉水中山水木石最美丽清奇的码头。极具土家风格特色的吊脚楼错落在芙蓉镇的山水间，从岸边到山脚，层层重叠，鳞次栉比。吊脚楼建在悬崖之上，有的高10多米，高耸入云，走廊和司檐悬空挑出2米多，这都是土家先民们凭借智慧和勇敢，在山地中生出的空中楼阁。走进芙蓉镇，入眼的是热闹非凡的集市和古风犹存的建筑。见证了古镇几千年历史变迁的五里石板街夹在民居之中，依地势起伏而蜿蜒伸展，青石板经历岁月的洗练后变得无比光滑，发出清冷的光泽。五里长街拾级而上，贯穿整个古镇，两侧是板门店铺和土家吊脚楼，一路蜿蜒至酉水西岸的渡船码头，从码头向左望去，芙蓉镇瀑布和土王行宫就会出现在眼前。
　　

瀑布是芙蓉镇首屈一指的自然美景，高60米，宽40米，分两级从悬崖奔涌而下，声势浩大。瀑布后边的崖壁上还凿有小径，游人可以从瀑布背后穿过去，从里边朝外看去，瀑布像是一片晶莹剔透的“珍珠帘”。到了夜晚，在灯光的照映下，倾泻的瀑布与波光粼粼的水面呈现出流光溢彩的画面。芙蓉镇三面环水，瀑布穿镇而过，别有洞天，两侧山崖上绿藤挂峭，苍翠叠宕。大雨过后的瀑布急流直下，飞虹相映，五彩纷呈，真是“动地惊天响如雷，凭空飞坠雪千堆”。
　　

土王行宫就坐落于瀑布旁，飞檐翘角，如群鹰临渊，亦有龙盘虎踞之势，洋溢着浓郁的土家族情调。其中的酉阳宫为典型的明清土家殿堂式纯木结构建筑，粗大的原木之间以榫卯接合，结实坚固。房屋板壁与门窗上雕刻有精美的图案，既通风又透光，充分体现了古代土家工匠的创作智慧。
 

走进芙蓉镇的王村湘西民俗风光馆，可见到一个名为溪州铜柱的特殊展品。唐末五代时期后晋天福四年，楚王马希范与时任溪州刺史的彭士愁爆发矛盾，开启了长达两年的溪州之战，最终双方议和，刻盟约于溪州铜柱之上。铜柱下端为圆形，上端为八方形，每方宽15厘米，直径39厘米，高4米，重2500公斤，柱身为中空八面体，原柱内用铁钱填实。除顶部有残损外，铜柱的其他部分保存完好，柱身用楷书刻写了《复溪州铜柱记》及溪州之战双方签订的盟约，共2600余字。溪州铜柱作为溪州之战的纪念碑，是湘西土司制度的见证者，对研究湘西古代文化及土家族历史等具有重大意义。1961年3月4日，溪州铜柱被国务院列入第一批全国重点文物保护单位。
　　

芙蓉镇古老的山水之间还蕴藏着织锦、竹编、土陶、蜡染、挑花等流传数代的传统手艺。西兰卡普是土家织锦的土家语，土家族人把毛古斯舞、当地的自然风光作为内容，将民族风情融入了织锦中。西兰卡普色彩鲜艳明快，纹饰精美多样，具有独特的艺术价值，是中国五大历史名锦之一。现在，在芙蓉镇里还能看见居民在织锦机前忙碌着，古老织机的声响就是这座古镇里无可复刻的独特天籁。
　　

芙蓉镇的悠久历史将这里的自然景色与古朴的民族风情融于一体，有着一份经过千年沉淀的韵味。走在芙蓉镇的石板街上，欣赏着芙蓉镇里独一无二的瀑布、吊脚楼群和土王行宫，参观独具土家风情的社巴节和被称为“研究中国古代戏剧舞蹈的活化石”的毛古斯舞，相信你一定能理解胡绩伟先生游览芙蓉镇后所说的“悬崖壁峭绿油油，悠悠荡华舟。烹鲜鱼，戏灵猴，龙洞神仙游，芙蓉古镇吊脚楼，土家情意稠”是怎样的一番风味了。