东汉初年，各方势力割据，百姓生活苦不堪言。光武帝刘秀登基后东征西讨，用了十二年时间终于克定天下，结束了连年战乱。而著名的得陇望蜀的故事，就发生在这段时期。刘秀登基后，时局动荡不安，各方势力蠢蠢欲动。一方面，当初一起起义的军队发生内讧。为了稳定自己的地位，刘秀击灭赤眉军，扫平关东军。另一方面，隗嚣割据陇右（今甘肃省东部），公孙述割据巴蜀（今四川省中西部），二人自立为王，相互勾结，对抗朝廷。

刘秀此人颇有才干，毛泽东对他的评价很高，称赞他是“历史上最有学问、最会用人、最会打仗的皇帝”。刘秀称帝后仅六年，便已控制住除陇右和巴蜀之外的广大中原地区。
 

建武八年（32年），刘秀亲征陇右，大将岑彭与大司马吴汉把隗嚣包围在西城。公孙述派李育为将，带兵进驻上邽，准备援救隗嚣。
 

这时颍川、河东两地发生叛乱，京师骚动，刘秀留下大将盖延、耿弇（yǎn）围攻李育，自己急忙返回洛阳。刘秀返回时，在给岑彭的信中说：西城、上邽两个城池如果攻下，便可以带兵乘胜向南攻打蜀地。人心总是苦于不知道满足，我也有这样的毛病，一旦攻下了陇地，就又盼望攻下蜀地。每一次发兵，我的头发胡须就要多白一些。但若不这样，天下又怎能统一呢？
 

岑彭堵塞谷水，打算用灌淹的办法攻克西城，不料水从地下流走，没有成功。不久，隗嚣的手下行巡、周宗等人带兵前来救援，隗嚣得以出城。而此时汉军粮草已尽，只得烧掉辎重，引兵退去。等到颍川等地的叛乱平息后，隗嚣随即病死，他的儿子隗纯继位，一年后投降，陇右即告平定。

陇右平定后，公孙述割据的巴蜀便成为刘秀统一大业的最后一个障碍，刘秀决定出兵攻伐公孙述。
 

汉军一路势如破竹，谁料岑彭攻至距离成都只有几十里时，却遭刺客暗杀身亡。第二年，吴汉继续进兵成都，刘秀下诏书劝降，但公孙述拒不投降，率数万人迎战。吴汉迎战蜀军，待其疲惫困顿后，指挥精兵数万突然出击，大破蜀军，公孙述负重伤而亡。至此，刘秀彻底平定巴蜀，取得了统一战争的最后胜利。

【成语解释】 已经取得陇地，还想攻取蜀地，展现出刘秀远大的抱负和乘胜进取的决心。然而随着时代更迭，很多词语的含义在应用中逐渐异化，失去了本意。得陇望蜀现比喻得寸进尺、贪心不足。
 

【成语出处】 《后汉书·岑彭传》：“两城若下，便可带兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。”
 

【近 义 词】 得寸进尺 贪得无厌
 

【反 义 词】 见好就收 适可而止