中国在探索太空领域正稳步前进，继“嫦娥五号”探测器在月球采样返回、“天问一号”探测器奔赴火星后，中国首颗太阳探测卫星也将于2022年升空。为何要去探测遥远的太阳？中国的太阳探测卫星有什么特长？

探测太阳是重要的科学议题
 

从古至今，太阳引发了人类太多的思考，我们对这颗耀眼的恒星充满了好奇。不过，人们最关心的问题总是绕不开太阳对地球造成的影响，因为太阳一旦“发威”，就会给地球带来不可估量的后果。
 

2003年10月底，太阳活动引发强磁暴，多颗科学卫星遭受不同程度损害，全球卫星通信受到干扰，GPS定位大受影响，从太空到地面，各种需要即时通信和定位的交通系统都有不同程度的瘫痪。因此，持续监测太阳活动是非常有必要的，“探日”卫星能帮助人类及时做好防护工作，尽可能减少或避免破坏。
 

此外，太阳是唯一一颗可以详细研究的恒星，还是一个非常好的天然物理实验室，研究太阳磁场、太阳耀斑和日冕物质抛射（一磁两暴）具有重要的科学和实际意义。

为天文学研究贡献中国力量
 

自20世纪60年代以来，世界各国已经先后发射了70多颗太阳探测卫星。美国2018年8月发射的帕克太阳探测器就是一颗绕太阳运行的卫星，也是能近距离观测太阳的探测器。帕克太阳探测器可以以极近的距离对太阳表面进行详细观测，是目前功能最强、科技含量最高的太阳观测卫星。
 

2021年1月30日，ASO-S卫星工程首席科学家甘为群接受采访时说道：“目前，我国第一颗综合性太阳探测卫星——先进天基太阳天文台（ASO-S），即将进入正样研制阶段。”
 

这意味着，卫星的工程样机研制已经接近完成，再经过1年左右的正样研制，ASO-S有望于2022年发射升空，随后按照计划进入720公里高的太阳同步轨道，肩负起探索太阳的重任，届时将详细记录第25个太阳活动周的太阳风暴，并及时预报太阳爆发对地球的可能影响。
 

早在1976年，我国就尝试提出和实施太阳空间探测卫星计划，数十年过去，迄今我国仍没有发射过一颗太阳探测专用卫星。因此，ASO-S受到了人们的密切关注。

打造这颗卫星的想法在20世纪90年代就已形成，之后经过不断修正完善，直到2011年中国科学院启动空间科学先导专项，ASO-S才得以走上正轨。
 

“在国际天文学中，我国的太阳物理研究论文总数已经位居世界第二，但这些论文所使用的数据大都来自国外卫星的观测，我们缺少原创性贡献。ASO-S发射后不仅可以获得第一手数据，也将为国际天文学研究贡献中国力量。”甘为群说。

ASO-S携带3件“法宝”
 

与国际上之前的70多颗太阳探测卫星相比，ASO-S卫星最大的特点是要实现观测“一磁两暴”的科学目标，即在一个卫星平台上同时观测太阳磁场、太阳耀斑和日冕物质抛射，研究它们之间的关系。
 

ASO-S将搭载3台不同功能的太阳探测望远镜来观测“一磁两暴”，它们的有机组合，是ASO-S的又一个大特色。
 

“我们的ASO-S卫星将携带3台仪器，一个叫全日面矢量磁像仪，专门观测太阳磁场；一个叫硬X射线成像仪，专门观测太阳耀斑；一个叫莱曼阿尔法太阳望远镜，专门观测日冕物质抛射。”甘为群说。除了3台仪器的组合特色外，3台仪器又各有一些自己的特色。比如全日面矢量磁像仪，其时间分辨率相对较高；硬X射线成像仪比国际同类仪器探头数目要多，有99个探测器；莱曼阿尔法太阳望远镜则不仅能进行内日冕观测，同时莱曼阿尔法谱线本身又是一个新的观测波段窗口。

根据已有的报道来看，中国的“探日”卫星会完整记录太阳活动，详细的数据将帮助科学家们分析“一磁两暴”的形成原理，为人类避免空间灾害性天气服务，它可以提前至少40小时得到日冕物质抛射信息，提前预警，有效降低负面影响。

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中国“探日”卫星有望于明年发射，届时将详细记录太阳风暴。那么，什么是太阳风暴？它能对地球造成什么影响？扫描二维码，一起来了解一下吧！