江淹是南北朝时期的政治家、文学家，曾在南朝宋、齐、梁三朝做官，担任过许多官职。他六岁就能作诗，被贬期间的代表作《别赋》《恨赋》更是脍炙人口，然而晚年却再无佳作。人们都说他“江郎才尽”，这是怎么回事呢？

江淹年少丧父，家道中落，但一直勤奋好学，颇有才名。刘宋建平王刘景素听说他很有才学，随即招他为幕僚。刘宋后期朝政混乱，宗室动荡，刘景素为求自保，渐渐有了谋反之心。然而江淹对当时的局势并不看好，一连写了十五首诗劝谏，惹得刘景素越发讨厌他，将他贬去当县令了。

仕途上不得志的江淹，只好“与道书为偶，乃悠然独往，或日夕忘归，放浪之际，颇著文章自娱”。被贬谪期间，他郁郁寡欢，但却文思泉涌，写下了《恨赋》《去故乡赋》《赤亭渚》等文章。

元徽四年（476年），刘景素兵败被杀。第二年，萧道成独掌朝政时，得知江淹颇有贤能，召他为尚书驾部郎、骠骑参军事。这之后，在动荡的时局中，江淹以独特的政治眼光，历经南朝齐、梁两朝，官职一路升迁。

江淹在官场上顺风顺水，最后官拜侯爵，但是写文章的灵气却不如从前。有传言说他在禅灵寺河边停船夜宿时，做了一个奇怪的梦，一个自称张景阳的人对他说：我把一匹锦缎寄存在你这很久了，请你还给我吧。江淹从怀里掏出几尺递给他，张景阳大怒：怎么裁得剩下这么少？张景阳回头看见了丘迟，就把剩下的几尺送给了他。还有一个传言说，江淹在冶亭投宿时，梦见一男子自称晋朝文学家郭璞，请江淹归还他的笔。江淹从怀里掏出了一支五彩笔，还给了他。此后，江淹再也写不出好文章了，人们都说江淹是“才尽”了。

“送锦”“还笔”都是传说，其实，“江郎”为何“才尽”，从江淹的言谈中可见一斑。他曾对弟子们说：“吾本素宦，不求富贵，今之忝窃，遂至于此。平生言止足之事，亦以备矣。人生行乐耳，须富贵何时。”就是说，他本来并没有刻意追求富贵，然而运气不错，人生还算小有成就，也该知足常乐了。可见，江淹本就是个及时行乐的人。仕途的通达让他知足，不再坚持学习、刻苦奋进，再没有佳作也实属正常了。

【成语解释】 江郎：指南朝江淹。原指江淹少有文名，晚年诗文无佳句，比喻才情减退。

【成语出处】《南史·江淹传》：“淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。”

【近 义 词】黔驴技穷   

【反 义 词】 下笔成章

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