“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”千百年来，汉朝的“飞将军”李广一直都是文人墨客歌颂吟咏的对象，其英勇的形象在民间可谓根深蒂固，他巧计退兵、射石博虎的故事也家喻户晓。然而就是这样的一代名将，屡建功劳却屡次无封，一生郁郁不得志。

一代名将，无缘封侯

李广是西汉时期的名将，与匈奴征战数十年，打了大大小小七十余仗，直打得匈奴人望风而逃，避走阴山。匈奴人对他又敬又怕，称他为“飞将军”。

李广“猿臂善射”，“才气天下无双”。有一次，李广率军出击匈奴，因为敌众我寡，负伤被俘。匈奴骑兵用搭袋在两匹马当中做了个临时担架，把李广躺放在上边。走了十余里，李广假装死去，让敌人放松了警惕。他则瞅准机会腾身跃上旁边的马背，将敌兵推下，用夺来的匈奴骑兵的弓箭射杀追兵，向南急驰数十里逃回要塞。

汉文帝曾对李广感慨道：可惜呀，你没遇到时机，假如让你生在高祖帝代，封个万户侯不在话下！有了汉文帝的这句话，加上身经百战、声名显赫，李广晋爵封侯似乎是顺理成章的事情。但他先是被汉景帝猜疑，后又不得汉武帝的信任，戎马一生，至死都未封侯，而一些才华比不上他、资历没有他老的人，却一个个高升，一个个被重用。

特别是他的堂弟李蔡，当年和他一道从军，才能和名望都远不及他，却步步高升，在汉武帝时被封乐安侯，位列三公。就连他过去的部将甚至士兵，也有许多人取得了封号。难怪初唐诗人王勃在《滕王阁序》中感慨：“冯唐易老，李广难封。”

气量狭小，任性冲动

司马迁在《史记》中称赞李广“桃李不言，下自成蹊”，不过，李广也有气量狭小的一面。

《史记·李将军列传》记载，李广打了败仗被免官、闲居在家时，一次去城郊应酬，回来晚了。到霸陵亭的时候，喝醉酒的霸陵尉呵斥李广，不让他进去。李广的随从赶忙说：这是前任李将军。霸陵尉居然不给面子，出言不逊：现任将军尚且不能夜间通过，更何况是前任的呢！非得让李广住宿在霸陵亭下。李广为此怀恨在心。不多久，匈奴入侵辽西，李广被重新起用，就请求把霸陵尉调到军中效力。等霸陵尉一到军中，李广就找借口把他杀了。

李广让人诟病的，还有他的自负任性。李广“自负其能”，无论打仗还是狩猎，都喜欢冒险、任性而行。作战时，无论情况再紧急，只要敌人不在数十步之内，李广就不射箭，所以多次使自己的部队陷入危机。

一次，有三名匈奴兵侵扰边境，时任上郡太守的李广忘记自己是一军之主帅，连一声招呼都不打，就亲自率领一百名骑兵前去追击，一直追了几十里地，杀了两名，活捉一名。正准备回营时，却遇见了几千名匈奴骑兵。李广使用巧计迷惑敌人退了兵，带领队伍侥幸逃回大营，而大军居然不知道李广去了哪里，因而未能接应他。从这个故事中，我们能看出他的任性冲动和自负其能。

因迷路而自刎，子孙结局凄惨

公元前119年（元狩四年），汉武帝发动漠北之战，由卫青、霍去病各率五万骑兵由定襄、代郡出击，跨大漠远征匈奴本部。李广出任前将军，因迷路而延误军机，未立寸功，愤而自尽。

李广死时，他的两个儿子李当户和李椒早已战死，只剩下小儿子李敢，因战功被封为关内候。

丧父之痛刻骨铭心，李敢将父亲的死归咎于卫青，伺机将卫青击伤。卫青不愿张扬，没有处分李敢。但卫青的外甥霍去病忍不下这口气，趁一次李敢跟随皇帝去甘泉宫游猎的机会，射杀了李敢。

李广的孙子、李当户的儿子李陵，承袭了家传的射法，颇负盛名，被武帝称赞很有李广之风。

公元前99年（天汉二年），贰师将军李广利出击匈奴时，李陵自告奋勇率领五千士兵出居延海以北，不幸被匈奴单于所率八万余骑兵包围。李陵率军血战几天几夜，终因粮尽矢绝、救援不继，被迫投降。汉武帝因此震怒，此后又听信李陵替匈奴练兵的讹传，夷其三族，把李陵的母亲、兄弟和妻子都诛杀了。从此，这个延续一百余年、名将辈出的军人世家便彻底衰败了。

“君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。”司马迁笔下的李广是士兵爱戴、同行佩服、敌人闻风丧胆的良将，也是一个悲剧英雄。李广自杀身亡时，全军将士皆痛哭失声，远近百姓听了也难过地流下眼泪。虽然他的行事有让人诟病的地方，但这丝毫不影响后人对他的尊敬。唐德宗时，李广被列为“武庙六十四将”之一。宋徽宗时，他又被追封怀柔伯，位列宋武庙七十二将之一。