我国素有“衣冠之国”的美称，在中华民族五千多年的历史长河中，服饰承载着厚重的传统文化内涵和丰富的美学意蕴。其中，作为皇帝权势和地位象征的龙袍，每个朝代都各具特色。龙袍最初的颜色是什么？历史上除了皇帝还有谁能穿龙袍呢？

龙袍的颜色不只有黄色

龙袍是皇帝在出席一些重大场合时穿的袍服。我们今天在一些宫廷剧中见到的龙袍大多是黄色，其实，龙袍的颜色并不只有黄色。

据《礼记》记载，西周、东周时期“天子着青衣”，这是我国最早关于龙袍颜色的记载。在当时，各诸侯国纷争不断，君王的袍服也是五花八门。秦始皇一统天下之后，不仅给自己选用了黑色作为龙袍的基本色调，而且整个秦朝“衣服旄旌节旗皆尚黑”。可以想象得出，当时的秦朝完全是一片“黑色的海洋”。

秦朝覆灭后，帝服以黑色为主的传统并没有因改朝换代而终结，直到汉文帝刘恒时才发生变化。刘恒是中国历史上有史可考的第一位身穿黄色龙袍的皇帝。晋代以赤色为贵，皇帝的袍服又开始采用大红色。

黄色的龙袍真正兴起是在隋唐时期。正所谓“民以食为天”，而土能生五谷、育万物，因此古代劳动人民对土是十分敬重的。根据阴阳五行学说，黄色属土，隋文帝认为自己身处中央，掌管大地，因此帝服开始使用黄色。唐高祖武德年间，黄色逐渐成了皇帝的御用色，此后，历朝历代几乎都有类似规定，老百姓的日常穿衣基本上就告别黄色了。雍正时期，龙袍有石青、明黄、大红和月白四种颜色，乾隆年间又增加了蓝色。

用我们现代人的眼光来看，龙袍算得上是真正的奢侈品。做龙袍的材料都很珍贵，使用的是名贵丝绸，上面还装饰着各种珍贵的宝石，做工也非常讲究。

以清代的文献资料来看，清朝有专门制作龙袍的机构，人员多达两千余人。例如《红楼梦》的作者曹雪芹，其祖上在清朝就担任过江南织造职务，专门为皇帝加工设计服装，深得清朝皇帝的信任，而曹氏家族也因为这个职位获得无数的荣耀和财帛，显赫一时。

龙袍上究竟有几条龙

在古代，九五和龙都是代指皇帝至高无上的地位，将龙绣在皇帝的袍服上，也是象征着皇帝的权威。那么，龙袍上究竟有几条龙呢？根据规定，龙的数量一共是9条，即胸前、后背各1条，左右肩各1条，前后膝盖处各2条，这样无论是从正面还是背面看都是5条龙，恰好吻合“九五之尊”的寓意。那还有1条龙呢？自然是藏在内襟里。因为9是奇数，在布局上无法做到对称，只好将其中一条龙绣在衣襟里面。

但并不是所有龙袍都绣有9条龙，例如明朝皇帝的龙袍上就出现了12条龙。1958年出土的万历皇帝的“缂丝十二章衮服”上有12条龙，龙被绣在一个圆形的中间，俗称“团龙”，分别是前胸、后背各3条正龙，两侧身各2条行龙，左右肩上各1条。明世宗嘉靖七年，由弁帽、袍服、玉带、袜子和丝履构成的“燕弁服”上的龙纹数量更多，但都是9的倍数。

作为皇帝吉服之一的龙袍，除了龙唱“主角”之外，还充满着形形色色的“配角”，甚至连平时人们不大喜欢的蝙蝠也在其中，每个图案都有着丰富的含义。如五彩云纹代表祥瑞，红色蝙蝠纹代表红蝠，谐音“洪福”，有洪福齐天之意。

龙袍除皇帝以外还有谁可以穿

在我国古代，衣着服饰是阶级的象征。清朝对龙袍上的龙纹有明确规定，并且龙袍只有皇帝、皇后、太后可以穿，但也有例外。

皇帝穿的龙袍上绣的是五爪龙，而皇帝之下的大臣们穿的则是四爪龙袍，因此也叫蟒袍。蟒袍多是皇帝的赏赐之物，一般只有“超一品”的官员才能穿。而蟒袍和龙袍最大的区别在于龙爪的数量，除此之外，在颜色上也有区别。

说起龙袍，还曾有这样一件趣事。相传明正德年间，安南国王到北京朝贡，武宗皇帝见其心诚可嘉，一高兴就说要赐一件龙袍给他。龙袍象征江山，岂能轻易送人？但君无戏言，说出去的话如同泼出去的水，又不能收回，怎么办呢？朝中大臣商量了很久，才想出一个两全其美的变通办法：将龙袍上的龙减去一爪，变成四爪，三爪向前，一爪向后，表面上看起来和龙袍几无二致，其实已不是龙。五爪为龙，四爪为蟒。安南国王领了一个冒牌货，乐不可支地回国去了。

在我国古代，龙袍不仅是一件袍服，更是最高权力的象征，是皇权的标志，谁要是穿了龙袍或者是私藏龙袍，就犯了僭越之罪。相传明朝有一个太监张永为了除掉大太监刘瑾，与大臣杨一清合谋，向皇帝告发刘瑾有谋逆之心，并在征得皇帝允许后在刘瑾的住处查抄出了龙袍、玉玺等物品。最终，刘瑾被凌迟。

龙袍是一代帝王的贴身之物，象征其至高无上的尊贵地位，同时也是一个朝代兴盛与衰败的重要见证。受历史因素影响，如今尚存世的龙袍多为清代龙袍，它们由顶尖的织工艺人设计、制作，有的不仅采用了金银线，还把孔雀羽毛与丝线织在一起，无论是做工还是颜色搭配都堪称完美。通常情况下，一件龙袍的制作至少需要三四个人同时进行，耗时至少一两年。龙袍的制作工艺如此繁杂、用料如此娇贵，自然是不能轻易水洗的。当然，作为一代帝王，皇帝自然也是不缺龙袍穿的。