自古以来，人类向往太空，并且始终相信我们在茫茫宇宙中并不孤单。六年前，一个外形酷似雪茄的神秘天体闯入太阳系，短暂地出现在天文学家的视野中，在天文学界掀起了轩然大波，围绕该神秘天体的科学研究就此展开。

是小行星还是彗星？

2017年10月19日，位于美国夏威夷的全景巡天望远镜和快速反应系统观测到了一个神秘天体在高速飞行，它以每秒约26公里的速度从天琴座方向冲进太阳系，并以几乎与黄道面垂直的角度接近太阳，在距离太阳最近点时又以90度的急转弯加速离开。它形似雪茄，长约400米，宽约40米。为便于大众传播和记忆，科学家们为它起了个昵称——奥陌陌，夏威夷语意为“来自远方的信使”。自被发现以来，天文学家一直对奥陌陌感到困惑。

一开始，奥陌陌被认为是一颗小行星，但它的最高速度达每秒87公里，远超第三宇宙速度（每秒16.7公里），因此不可能来自太阳系。一篇发表在《自然》杂志上的研究报告表示，奥陌陌是一颗彗星。但进一步研究发现，奥陌陌和彗星完全不一样，彗星应该有的特征，它一样都没有。例如我们都知道，彗星又被称为“扫帚星”，因为它们总是拖着一条被称为彗尾的长尾巴，而奥陌陌却没有彗尾。

今年3月，《自然》杂志上的一项研究对这个问题做出了解释。

这项研究认为，奥陌陌的表面存在固态氢，当它接近太阳时，氢分子被释放出来，形成“喷流”，进而产生加速度，这也就是奥陌陌在离开太阳时突然加速的原因。不过，氢的相对分子质量比二氧化碳或一氧化碳小，无法吸引尘埃、冰晶，也就不会形成彗尾。但这一观点并没有得到所有科学家的认可，哈佛大学教授阿维·勒布认为，将奥陌陌视为彗星如同将一只大象说成是没有条纹的斑马一样荒谬。

是宇宙飞船还是氮冰山？

研究发现，奥陌陌的运行轨迹是双曲线轨道，科学家对它的运行轨迹进行建模分析，发现它的速度和加速度比预期要快得多。

哈佛大学天文学系主任艾维·劳埃伯指出，奥陌陌很有可能是来自高等外星文明的宇宙飞船，它的内部极有可能存在高性能的加速装置。除了惊人的速度，还因为它奇特的外形——长宽比为10∶1的雪茄状。此外，根据反射光的颜色，科学家推测奥陌陌的材质中可能含有金属成分。

这个观点一经抛出，立即引发了一场激烈辩论。美国亚利桑那州立大学的行星科学家艾伦·杰克逊和史蒂文·德施认为，奥陌陌可能是由太阳系外某个类似冥王星的行星喷出的氮冰山。

针对这一观点，阿维·勒布带领团队使用氮冰山模型进行倒推，发现如果奥陌陌是由类冥王星喷出的氮冰山，其母行星的质量密度将大得不合理。显然，奥陌陌是氮冰山的观点站不住脚。

月球表面也有奥陌陌？

1971年，美国发射的“阿波罗15号”拍摄了一组月球照片。2009年，美国国家航空航天局（NASA）把这组照片公布了出来，在其中一张经度117.19度、纬度-18.73度处的照片上，一个形状怪异的岩石引发了科学家的广泛讨论。2010年10月1日，我国“嫦娥二号”绕月人造卫星升空，在回传的照片中也可以在相同坐标处看到这个物体。同样，在日本“辉夜姬号”发回的照片中也有该物体的存在。

仔细研究中、美、日三国的照片，科学家发现这个物体呈长条形，其表面还刻有条纹，和奥陌陌简直如出一辙。NASA通过技术手段探测出这个不明物体至少在15亿年前就来到了月球上。这不禁引人猜测：这是奥陌陌吗？它是怎么来到月球上的呢？但奥陌陌目前正在飞离太阳系，为何这个物体却静静地躺在月球表面呢？至今，科学界依然没有一个令所有人信服的答案。而这组月球上的不明物体的照片，如今在各个官方网站上都已被模糊处理，这似乎也印证了它的不同寻常。

奥陌陌从哪里来，又将到哪里去？

据科学家推测，奥陌陌可能来自太阳系附近的一个恒星团，距离地球200余光年，在某个年轻恒星的原行星盘中形成，大概在4000万年前被一颗行星抛出。中国科学院国家天文台的张韵和林潮建立了一套可以兼顾奥陌陌各种特性的模型，能够清晰地了解奥陌陌的诸多特性。他们认为，奥陌陌是一个被母星引力拉成长条的星子碎片，经历了约60万年的旅行。如今，奥陌陌已经不在人类的视野范围内，根据其运行速度，奥陌陌飞出太阳系后会一直向银河系外飞去。

2022年，英国非营利组织“星际穿越研究倡议”和美国“太空计划”公司的科学家提出了追赶奥陌陌的具体方案。根据计划，2028年从地球上发射的飞船将在26年后追上奥陌陌并拍照，以供天文学家进一步研究。奥陌陌到底是什么？或许只能等未来再一探究竟了。