于绝大多数人而言，北极是我们一生也无法踏入的领域。但随着科技的进步，越来越多的普通人向北而行，探索极地的奥秘，就连北极点也不再是遥不可及的远方。2023年9月，中国科学家深入北极地区，圆梦北极点，为我国极地科考领域树立了一块新的里程碑。

我国科考船首次到达神秘北极点

北极和北极点虽然只相差一个字，但于科学界来说，其科研价值却存在很大差异。到达北纬66°34′，进入北极圈即可称到达了北极，但只有站在北纬90°，站在地球的顶点，到达这座冰封世界的正中心，才能说到达了北极点。

1951年，测绘专家高时浏进入北极地区，从事测量工作，是第一个进入北极地区的中国人。而后的七十多年，我国科学家也在不断北上寻冰，探索北极地区的奥秘，了解这个区域的大气、生物、水文及海冰情况。

但受破冰能力、极寒天气等各种因素影响，我国的破冰船一直没能到达北极点。“雪龙”号极地考察船在第四次北极考察时虽已非常接近北极点，到达了北纬85°25′，但仍不是纯粹意义上的北极点。

直到今年9月5日13时55分，中国第13次北冰洋科学考察队搭乘“雪龙2”号极地科考破冰船在作业期间抵达北纬90°，对北极点区域展开调查，才填补了我国在北极点区域调查数据的空白。而这一趟征服之旅，也让中国成为世界第八、亚洲第一个实现驾驶破冰船到达北极点的国家。

破冰船是如何破冰的

2019年1月，“雪龙”号在南极考察时，意外撞上了一座冰山，这不禁让我们想起1912年英国巨型游轮泰坦尼克号沉没事件。不过，与泰坦尼克号的结局不同的是，“雪龙”号并未沉没，而是继续工作，这是因为它本身就是一艘破冰船。那么破冰船在航行的过程中，是如何实现破冰这一行为的呢？

连续式破冰

顾名思义，连续式破冰就是指破冰船以固定的速度在冰区中航行，利用船体自身产生的动力以及坚实的船头来撞碎冰层，“杀”出一条路来，达到破冰的目的。不过，船体自身所产生的能量有限，所以只有当冰层较薄时，连续式破冰才能奏效。

冲撞式破冰

当破冰船遇到较厚的冰层时，连续式破冰就无法实现，这时需要更大的能量来破坏冰层。此时，破冰船就会开足马力，以一定的速度冲向冰面，让船体前身压迫冰层，再借助船体自身的重力和动能将冰层压碎。当然，冲撞式破冰很多时候并不能一次成功，所以需要停船后倒退到一定距离，再开始下一次冲撞，直到开辟出一条能够通行的航道。

不过，冲撞式破冰有一种潜在的危险：船舶被卡住，所以在破冰的同时还需要注意拓宽航道。

旋回式破冰

旋回式破冰是指船体在进入冰区后，将船身倾斜一定角度，再用舵旋回，调整船体与冰层的距离，使船体在前进过程中按照螺旋状前进。这种破冰方式能将冰层对船的破坏降到最低，但缺点在于前进速度较慢。

以往的破冰船都是利用船艏进行破冰，但此次到达北极点的“雪龙2”号在破冰方式上有了创新，它是全球第一艘采用船艏、船艉双向破冰的极地科考破冰船。

我国科学家此次能够圆梦北极点，除了全球变暖、北极海冰有所变薄等客观因素加持，自然也与这艘破冰能力更强的科考船有着密不可分的关系。

科考途中的梦幻偶遇

中国第13次北冰洋科学考察队随船气象预报员孙虎林说：“我正准备去做气象整点观测，突然看到窗外远处冰上有一个移动的黑色东西，一看是北极熊。这是本次航程的‘熊大’。”据了解，北极科考过程中遇到北极熊的概率很大，它们的出现能给枯燥严肃的科考生活带来一丝趣味。

如果说科考队员对北极熊的出现已经习以为常，那在北极碰上老熟人一定会让人欣喜万分。在这次圆梦之旅中，考察队员遇到了德国的“极星”号破冰船。2019年，北极科学委员会启动了一项“北极气候多学科漂流冰站项目”计划，核心任务就是将“极星”号冻结在北冰洋中心区域，随冰漂流，开展研究。本次考察队海冰环境组组长林龙当年就参加过这个项目，结果在这次考察过程中不仅偶遇“极星”号，就连他的老熟人——德国阿尔弗雷德海姆霍兹研究所研究员马里奥·霍普曼也在船上。虽然分属不同国家，但就极地科考这一事业来说，他们的方向是一致的。

到达北极点是一个终点，更是一个起点。未来，属于中国人的梦会一个一个实现！

【E学课堂】

1995年，中国北极科学考察队的7名队员，历经13天异常艰辛的徒步跋涉，顺利到达北极点。扫码了解更多背后的故事。