如东县先民小学是一所地处如东西北的普通乡村小学。近几年来，学校把建设艺术特色学校作为“打造如东最西北的窗口学校”其中一项重要举措，努力以此践行“让每个儿童都尝试成功”的办学理念，取得明显成效。
    儿童的智慧在手指尖上
    在学校教学楼前墙，“梅”“兰”“竹”“菊”“松”以及卡通人物编结作品悬挂于上，清新活泼，韵味十足，这是出自先民小学师生之手。这是学校编结艺术教育的一个缩影。目前，先民小学班班有编结艺术项目，学生人人参加编结活动，在动手动脑的过程中锻炼了能力，发展了智慧。
    教育家陶行知说过，“人有两件宝，双手和大脑，双手会创造，大脑勤思考”。基于这样的理论认同，考虑到地处编结之乡，先民小学以编结艺术的开发和利用作为推进艺术教育的突破口，开发校本课程，丰富学校文化内涵，培养学生全面素质。
    具体做到“八个一”：一个研究课题，申报市级课题《课改背景下农村小学社区资源开发与学习模式的构建研究》；一本校本教材，学校组织编写《编结》校本教材；一套活动资料，收集整理围绕编结文化、课题的相关资料；一组研究课，体现学科渗透，建立富有特色的课堂模式；一辑学生作文，围绕书香校园、编结文化进行系列征文；一个展览室，介绍社区编结文化资源的历史、设计思路、作品展示欣赏等；一台文艺节目，全面反映学生素质和学校特色；一组活动展示，展示学生编结实践活动。在实验小学验收时，先民小学的做法得到验收组专家“南通仅此一家”的高度肯定。
    后来，在原有基础上，先民小学编结艺术实践活动又有新发展。坚持正常开展系列活动，每学期至少进行一次全校性展示；重视培养“编结小能手”，在县废品手工制作等比赛中，渗透编结文化元素的作品，获含一等奖在内的多个奖项。
每个孩子都有自己的特长
    先民小学学生康佳萌是本地有名的舞蹈明星，参加县比赛获得一等奖，镇政府组织的文艺活动中，她也能一展翩翩舞姿；学生卞乐怡能歌善舞，被邀请参加市级文艺演出；一大批学生获得国家认可的考级证书……在先民小学，像这样具有艺术特长的学生还有很多，这都要缘于学校的艺术教育。
    为进一步推动学校艺术教育的改进与发展，深化素质教育，培养学生个性特长，先民小学大力开展艺术兴趣组活动，构建艺术活动项目体系。近几年来，在考量学校现有师资和办学条件基础上，先民小学组建了14个中心兴趣组，聘请校内有特长的近20位教师担任辅导教师，学生自主报名参加活动。
    学校综合楼专用室和新建连廊教室是中心兴趣组的活动阵地，先民小学选用或改编部分原有的培训教材作为辅导教材，利用每周二到周四放学后的一小时以及暑假部分时间进行专项培训。
    每年“六一”儿童节前后，先民小学都会组织艺术节活动，从2005年至今已经举办了11届，这个平台培养了一大批艺术特长生。2014年下半年，考虑到戏剧作为一个艺术种类，对于发展学生表演才能和培养学生艺术气质有着良好的作用，先民小学成立“戏剧节”。在班班排练课本剧和儿童剧的基础上，选择优秀节目在校园里展演。又从中选择精品节目参加如东县儿童剧展演活动，其中《生日快乐》喜获特等奖。
    三支队伍拉动艺术教育引擎
    喻梦雯老师和薛琪老师，继排练出获得县特等奖的儿童剧后，最近又排练起了儿童心理剧，并参加省级竞赛。这两位老师，都是学校培养的戏剧辅导老师。
    在艺术教育建设上，先民小学有三支队伍：行政管理队伍——实施校长一把手工程，让有艺术基础的少先队大队辅导员牵头负责艺术特色管理；艺术教师队伍——近几年新进和培训了能满足本校艺术教育的教师；编结艺术教师队伍——选拔有编结基础的老师担任编结辅导老师，并强化了校本培训。
    先民小学定期邀请专家到校指导，先后有市文明办、县教研室和教科室领导，到校指导艺术教育工作，帮助培训艺术教师，为学校的艺术教育发展提供师资保证，涵养了深厚基础。
    艺术教育的发展，为先民小学各项工作的推进带来了很好的迁移效应。师生精神风貌发生了良性改变，教师工作斗志昂扬，学生则心灵手巧，“艺”彩飞扬。近几年来，学校先后获得共青团中央颁发的“读书活动特别奖”以及“江苏省少先队工作先进集体”“南通市教育系统先进集体”“南通市优秀校本课程”“南通市德育先进学校”“南通市实施体质健康标准先进学校”等77项县级以上荣誉奖项。