幼儿的科学学习是以探究和解决实际问题为主要途径的，科学探究活动是幼儿喜欢的一项操作活动。幼儿天生好奇好问，乐于探索，对周围事物充满了探索的欲望，学前期的幼儿正处于直观形象思维的水平，幼儿科学探究和学习的主要方式是亲身经历和获得直接经验，因此教师要提供适宜的探索材料和操作工具，支持幼儿的科学探究，满足幼儿的探索需要。
    一、材料投放要顺应幼儿的兴趣
    材料是引发幼儿主动探究的刺激物，也是他们观察、思考和探索的中介和桥梁。幼儿科学活动的开展，要有充足的材料来支持，这就需要教师要有敏锐的观察力和广泛的视角，关注幼儿的兴趣和需要，灵活地选择活动内容和材料，激发幼儿积极主动地进行探究活动。
    二、材料投放要结合幼儿的年龄特点
    幼儿是活动的主体，教师在投放材料时，要从幼儿的角度出发，结合幼儿的年龄特点，合理选择、投放材料。小班幼儿的思维方式以具体形象思维为主，还带有直觉行动性，投放的材料要与他们的生活经验相联系，材料的形状要有规则、色彩鲜艳、形象逼真，才能激发他们游戏的持久性。材料的种类不能多，但数量要足够满足小班幼儿平行游戏的需要。中班幼儿的思维更加活跃，语言表达能力、动手操作能力进一步发展，开始了自发组织游戏。在材料投放时，要考虑数量的充足、材料的开放性，为幼儿提供多种探究方式的可能性。大班幼儿的思维能力进一步发展，有了初步的预测和推理能力，观察能力更加细致，合作意识加强。在科学探究活动中，可直接投放操作材料，再用提问的方式引导幼儿观察、比较、动手操作、记录等。
    三、材料投放要基于探究的目的
    材料投放的目的性能有效促进幼儿自主性的探究，教师要根据探究的目标和幼儿的兴趣点，预设并选择一些适合的操作材料，有的放矢地投放，并将要达成的教育目标隐性地体现在材料中，让幼儿通过对材料的操作、摆弄来获取经验。如在开展以秋天为主题的活动时，幼儿从家里带来了南瓜，各种形状、大小的都有。这时候，幼儿基本上是通过看、摸、闻、尝等获得对南瓜的感性认识。
    巧妙地提供操作材料既能隐藏科学探索的目标，又能引发幼儿的探究兴趣。例如在《小工具大作用》活动后的第一次区角活动中，教师提供漏勺，两种混在一起的、不同大小的豆子，两个碗，不需要教师指导，幼儿就知道要用漏勺把豆子分开；第二次区角活动时，投放漏勺、有洞的塑料篓子、三种混在一起的豆子、三个碗，幼儿同样知道是将豆子分开，这就是在材料的投放中物化了探索活动的目标。
    四、材料投放要循序渐进
    幼儿的科学探究活动可以以灵活多样的方式开展，既可以在集体活动时进行，也可以在区角活动中进行，但不同活动中探究的完整性和深度可能会有很大的区别。为了保证探究活动的有效开展，教师在提供材料时，基于探索目的，要考虑到幼儿的年龄特点，考虑到每次探索幼儿可能得到的经验，循序渐进地投放。
    幼儿会随着探究的深入不断总结出新的经验，为了追随幼儿不断生成的探究兴趣，教师要细致观察，不仅要看到幼儿的现有水平，更应该看到幼儿可能达到的水平，把握幼儿的最近发展区，并提供相应的支持材料。幼儿在经历“关注问题，进行猜想和假设；设计方案并付诸实施；得出结论，分享交流”的完整探究过程中，既体验到了挑战的快乐，又体验到了成功的喜悦。
    综上所述，在科学探索中选择与投放材料时，教师应追随幼儿的兴趣，根据幼儿的年龄特点和思维水平，基于探究的目的选择适合的材料，循序渐进地引导幼儿通过实际操作直接感知、主动构建新经验，培养幼儿探究的兴趣，使幼儿具有初步的探究能力，在探究中认识周围的事物和现象。