“以前向别人介绍自己在铁草小学工作，别人都很莫名：铁草？现在提到铁草，周围的朋友个个都说，我知道，你们的排球搞得很不错。”如皋市常青镇铁草小学张昌年校长平静地说。铁草小学以排球为学校发展的特色项目，紧紧围绕排球特色，整合有限的教育资源，克难求进，在传承中超越，在积淀中发展，始终以永恒的追求与卓越的雄心，一次又一次地奏出了发展旋律的最强音，编织出一个独具特色的炫彩排球梦。
     纯洁的白——为了学生的发展
     多年来，铁草小学一直致力于课堂教学的改革，努力打造高效课堂，取得了令人瞩目的成绩。然而作为一所普通的乡村小学，社会环境、办学条件等诸多因素的制约，课程的单调，内容的单薄，形式的单一，常常让全校师生心生倦怠。如何更好地促进学生的全面进步，教师的不断提升，学校的可持续发展，成为了学校亟需解决的难题。
     “树立以提高质量为核心的教育发展观，注重教育内涵发展，鼓励学校办出特色、办出水平，出名师、育英才。”《国家中长期教育改革和发展规划纲要》中的一句话让学校领导心头敞亮。开展特色项目实践活动，就是一个有效的途径。
     特色项目有着比课堂教学更为丰富的内容，精彩的活动，多样的主题，综合的能力，灵活的方式，高效的组织。学校在特色发展上有着更多的话语权，只要特色项目符合学生的发展需要，贴近学校发展的实际，又何愁不能得到师生的喜欢和社会的认可。
     学校有着优良的体育运动传统，体育方面成绩突出。学校培养的体育人才在比赛中屡创佳绩。虽整体师资不足，但体育教师一直是学校教学的强项，多位教师在市级教学比武获奖。
     为此，学校专门请教体育局相关专家在学校开展排球运动的可能性，得到了专家的肯定。领导班子一致决定：将建立排球运动特色，开展丰富多彩的排球活动作为深化新课程改革和加强学生思想道德建设的切入口，建设富有本校特色的排球运动，以促进学生全面、个性、快乐地发展。
     学校的排球项目就这样踏上了漫漫长路。孩子们在玩球中相互交往，在玩球中得到进步，在玩球中体验成功。
提起张蓉蓉这个名字，或许现在铁草小学的学生都很陌生，但提起铁草小学扣球很猛、救球冲在最前面的那名女生，就连南通市少儿比赛的对手都对她记忆犹新。
     “我能做的当然要做，有一丝的希望就要付出全部的努力。”在接受市教育视窗栏目采访时，她这样说道。一个腼腆的小女孩在数年的排球运动熏陶下变得勇敢而自信。这位笑起来很甜的女孩，用自己的发展诠释着排球给学生发展带来的变化。不光是她一人，整个学校的孩子都焕发出了新的活力。在赛场上，他们互相鼓劲，每球必争，在合作天地中屡攀高峰；课堂上，他们侃侃而谈，自信满满，在求知的路途上奋勇争先；生活中，他们自主管理，主动担当，在童年的天空里羽翼渐丰。 
     “我们不是要培养专业排球运动员，我们是要借小排球转出一片大天地。”张昌年校长如是说。“自主担当小主人，团结拼搏小强人，奋勇争先小能人。”从排球文化延伸而出的“三人”成为学校教育最纯粹的追求。排球特色的开展，转变了师生观念，让学生广泛地参与学校管理、自身管理，给学生提供了施展才华和锻炼能力的舞台，培养良性的竞争意识、团队精神，有力地促进了孩子的全面发展。
     沉稳的蓝——为了可持续发展
     为了让学校能够沿着排球特色之路坚定而持续地走下去，在当今飞速发展而略显浮躁的社会中坚守住心中的教育理想。学校明确了特色工作的思路——统筹安排、优先发展、全面提升。为了确保特色工作的顺利实施，学校成立了特色项目建设领导小组，校长亲自担任特色建设领导小组组长，统筹规划，几位副校长各负其责，具体工作责任到人。学校还制定了一系列的规章制度，从活动的开展，到活动的效度，从学生的参与到教师的培训，实现了全方位覆盖，保证了学校的特色建设工作的落实，使得特色的发展如同排球上那道蓝——沉稳厚重。
     学校围绕排球特色项目，整合各类教育资源。就拿学校文化布置来说，学校以“排球”作为校园文化设计主题，整体规划，全盘考虑。操场排球园，介绍排球运动价值，传授排球运动技巧；门厅明星墙，推介排球运动明星，树立校园生动榜样；教室排球角，展示班级文化特点，彰显学生发展个性……排球文化的全面渗透，营造出浓郁的特色文化氛围，让特色文化充盈全校，浸润学生身心。
     学校开展了特色校本培训，使每个老师都对排球有所了解，都能对学生的基本排球技能进行训练；把排球教学内容当作体育教学的重要部分。每周保证一课时的教学比重，让每个学生在课堂上学会、喜爱这项体育运动，并能掌握这项体育运动的技能；针对排球运动的特色结合小学生的身心特点，精心编排了生动活泼的排球操，让每一位学生都能够充分感受排球运动的魅力；针对不同年级的学生特点，开展形式多样的排球运动，低年级玩球，中年级垫球，高年级比赛，形成了全校人人有排球，个个爱排球，集体会排球的热烈场面……在排球项目的带领下，全校同学形成了积极向上的精神风貌，校园处处充满了活力。
     学校成立了飞翔排球社团，在普及运动的基础上，引导一部分能力较强学生的更快发展。该社团有章程，明确训练的目标；有制度，对入社的学生进行严格管理；有计划，对于训练抓得扎实，社团指导老师循序渐进逐步提高学生的水平；有教材，保证了训练的科学性和系统性。全校学生都视参加该社团为一种荣耀，每到社团活动时间都积极投身训练，训练中刻苦认真，技术提高很快，有力地带动了全校排球水平的迅速提升。
     学校创编了《我爱排球》校本课程，以排球运动为依托，从学生的发展需要出发，打破学校课程的局限，全面服务于学生成长的需要。“你知道排球为什么是圆的么？”一个看似幼稚的问题，在老师的指导下，五（1）班的几位同学借助电子小报从运动控制、球体特征、人体受限等方面做了解答。“我班六个小组进行单循环比赛。比赛时间是5分钟，所有比赛在一节课内完成，比赛场次怎么安排？”这样的比赛组织问题在铁草小学都是学生自己解决。校本课程的开发将排球与日常教学、学生发展相结合。自主发展、合作共进，排球运动与新课程理念得到了完美结合。
     鲜亮的黄——为了绽放的梦想
     时光荏苒，在新课程改革的旗帜下，在促进学生全面和谐发展目标的引领下，在明晰而可执行的特色建设体系中，学校的特色已经成为了靓丽的风景，让学校从千校一面中脱颖而出，置身雉水大地是那样的鲜亮夺目。
     在特色的带领下，学生获得了全面进步：学生创作的漫画获得省漫画大赛一等奖，排演的舞蹈节目多次获如皋市校园文化艺术节一等奖，每年均有近百名学生在各级各类报刊中发表作品。学校培养出了江苏省美德少年、南通市四好标兵、如皋市优秀少先队员等一大批优秀学子。特色的成功点燃了教师的教育激情。学校培养出了如皋市骨干教师2人，教坛新秀6人，有数十位老师获市级优课评比一二等奖，近百篇论文发表于各级各类报刊。学校得到了长足的发展，先后获得南通市德育先进学校、南通市平安学校、如皋市规范化学校、如皋市文明单位等一系列荣誉称号。
     学校体育的独特开展引起了国家体育总局青少部的注意，青少部陈雷部长专门听取了学校的专项汇报，市政府宣传部、教育督导室，市教育局、体育局主要领导均到学校调研，肯定学校的有益探索，提出殷切发展希望。兄弟学校纷纷来校考察，学习学校做法，发掘自身特色。一条由普通乡村小学引起的自我提升之路悄然铺就。
     教师还是那批教师，学生还是那样的农村学生，但短短数年的时间，特色教育已经让铁草小学取得了突破性进展，给学校寻到了一个发展核心。正是围绕这个核心，铁草小学全体师生合作共进、务实创新，用信心、决心、恒心、真心、上进心，一次又一次地刷新学校历史，接下来，全体师生还将坚定不移地探索下去！