“哆啰啰，哆啰啰，寒风冻死我，明天就做窝……”小学课文《寒号鸟》中，懒惰的寒号鸟得过且过，不肯盖窝，结果在半夜冻死。对这个故事，同学们一定记忆深刻。那么，寒号鸟是什么“鸟”？

寒号鸟是颇有名气的一种动物。古代将大雪时节分为三候：“一候鹖鴠不鸣，二候虎始交，三候荔挺出。”鹖鴠，据说即寒号鸟。我国民间有许多关于它的传说，在人们的心目中，它是一种生性懒惰的动物。人们认为它饿了也不去找食，待饿得无法的时候，就吃自己的屎，如此反复多次，它的粪便就成为五灵脂——一种具有活血化瘀、止痛镇痉作用的著名中药原料。

由于寒号鸟前后肢间生有飞膜，可以借之滑翔，因而古人将之认为是鸟类，就连著名的《本草纲目》也把它列在“禽类篇”。而实际上，寒号鸟是一种啮齿动物，学名叫复齿鼯鼠，也叫橙足鼯鼠、黄足鼯鼠、飞鼠。
 

复齿鼯鼠是我国的特有种，分布于我国的河北、吉林、山西、陕西、甘肃、湖北、四川、云南、贵州、西藏和青海等地，栖息于海拔1200米左右的针阔混交林，通常喜欢在高大乔木树上或陡峭岩壁裂隙石穴中筑巢。

复齿鼯鼠外表看起来很像松鼠，身长尺余，全身长满细长好看的黄褐色毛；眼圆而大，目光晶莹；长着橙色的四足，后肢长于前肢，爪钩状，极锐利，善爬树滑翔；还有一条粗长美丽的大尾巴。

复齿鼯鼠的主要食物是侧柏、油松的树叶、皮、籽仁及山桃、杏的核仁，也采食其他植物的叶、皮和果。吃食时用前足抱食物，后足站立不动。

复齿鼯鼠是个十足的“夜猫子”。它通常白天待在巢内，黄昏或夜间外出觅食、活动。滑翔时四肢伸张，在空中飘荡，两侧飞膜外缘呈波状起伏，向后方传动，蓬松的长尾在后面起着舵的作用。

复齿鼯鼠还有一个十分奇特的习性，即“千里觅食一处屙”。不管到多远的地方觅食，它都会回来，在一个不居住的固定洞穴内排泄。

原来寒号鸟并不是鸟，同学们可不要被它的名字给迷惑了。