“在太岁头上动土”是一句老话，它表明一种文化忌讳。古代人认为，不信这种忌讳，真的会招致灾祸。所以，民间亦有“犯太岁”“冲太岁”“破太岁”“害太岁”等说法。那太岁究竟是什么呢？

唐代《酉阳杂俎》一书记载：“丰于太岁头上掘坑，见一肉块，大如牛，蠕蠕而动，遂填，其肉随填而长。丰惧，弃之，经宿，长塞于庭。丰兄弟奴婢数日内悉暴卒，唯一女存焉。”

其实，“太岁”是古人假设的天体，它的运行速度与木星相同，运行方向与木星相反，解决了以木星（即岁星）纪年所导致的超辰问题。民间传说太岁在天空中运行到哪儿，在地上相应的地方就会出现一块肉状物，它是太岁星的化身。如果不小心在这个地方动土，就会惊动太岁星，然后酿成大祸。所以，俗语里常用“在太岁头上动土”来形容那些胆大包天的行为。

太岁在古代的药用价值

“太岁化身”，即前文所说的肉状物，又称肉灵芝。太岁十分稀有，是百药中的上品。典籍多有记载，太岁性平，苦，无毒，具有补脾润肺、补肾益肝等价值。

李时珍在《本草纲目》中记载：“肉芝状如肉。附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也。”

据《神农本草经》记载：“肉灵芝，无毒、补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老。”《山海经》称之谓“视肉”“聚肉”“太岁”“封”，乃古代帝王养生佳品。

太岁在现代的研究进展

专家认为，太岁既有原生动物的特点，也有真菌的特点，是活的生物体，是世界罕见大型黏菌复合体。研究表明，它以细菌、酵母菌、霉菌孢子等微小生物为食，以纤维素、几丁素、甲壳质等为营养，肌体含有丰富的蛋白质、核酸以及假丝酵母菌和白地霉。

它的细胞中含光合色素，按照《生命起源及进化谱系图》分析，它的位置应在菌（藻）类植物和原生物、动物之间，既有营养体又有实体。可惜的是该生物进化到此种程度后，因受外界光的限制，停止了进化。因此，生物专家称它为“盲支”，处于生命演化的一个岔道口上，往左会发展到植物界，往右就会向动物界发展，原地不动就会变成像蘑菇、灵芝一样的真菌类，为自然界中非植物、非动物和非菌类的第四种生命形式，是迄今发现的最古老的古生物活体标本，是人类和一切动植物的祖先。

服用太岁需谨慎

虽然许多典籍中都记载了肉灵芝有增强人体免疫力的功效，但实际上真菌类品种十分复杂。即使真的被证实是太岁，也可能附着了各种有害生物或有毒物质，在没有弄清楚它的物质成分前，大家千万不可轻易服用。