“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”这句广为流传的诗句，是宋代大臣文天祥被俘后经过零丁洋时所作的。他用自己的一生，践行了为国舍生取义的誓言，被誉为“状元中的状元”。

文天祥在孩提时，看到学宫中所祭祀的欧阳修、杨邦乂、胡铨等人的画像，谥号都为“忠”，为此羡慕不已，说：“如果不成为其中的一员，就不是真正的男子汉。”

文天祥二十岁时便高中进士，在殿试时，针对宋理宗登基年岁日久、荒于政事的局面，他以“法天不息”为题写了一篇对策，一气呵成，洋洋洒洒一万多字。宋理宗读罢，对其文赞赏不已，当即点其为状元。

仕途浮沉保初心

不幸的是，文天祥考取状元后不久，其父因病过世。按照旧制，他需要回乡守丧三年。就这样，直到开庆元年（1259年），文天祥才入仕，担任宁海军节度判官一职。

而此时的南宋，已处于风雨飘摇、大厦将倾的艰难处境。外有元军虎视眈眈，内有奸相贾似道弄权，忠贞之士大受排挤。性格刚直的文天祥屡次上书弹劾权臣、针砭时弊，故不为贾似道所容。在此后的十数年时间内，文天祥始终不受重用，更在三十七岁时，由于多次得罪贾似道，为其迫害，被勒令致仕。

一年后，迫于朝野和士林的压力，贾似道又起用他为荆湖南路提刑官（管理司法）。文天祥到任后，平反了一些冤假错案，释放了一批无辜人员，赢得了当地百姓的爱戴。因政绩出色，他又被委任为赣州知州，主政一方。

散尽家财为勤王

1275年，蒙古军队再一次纠集大军沿江南下，临安告急，宋廷只得向各地发出勤王诏书。当时担任江西赣州知州的文天祥接到诏文，痛哭流涕，立即散尽家财，聚集了万余名士兵准备勤王。

其间，朋友对他好言相劝：赶到临安就是羊入虎口，为何不明哲保身？文天祥却说：“我也知道是这么回事，但如今朝廷危急，如果没有一兵一卒去保卫的话，我会为此深深地遗憾。因此，我自不量力地为国效力，希望能起到带头的作用，号召天下有识之士奋起，能共保天下社稷。”

留取丹心照汗青

1277年，元军攻汀州，文天祥在江西南部大败元军，并成功收复了十四个州县。然而此时，元军主力大举围攻文天祥所在的兴国（今江西省赣州市兴国县）大营。宋军大败，妻儿被掳走的文天祥也只好撤退到循州。

次年宋端宗去世，张世杰、陆秀夫等人拥立赵昺为帝，并移驻崖山。文天祥请求入朝，没有获准，只好移兵潮阳县，以作为崖山的支援。12月，元军进攻潮阳，文天祥向今天的广东海丰一带撤退。然而在五岭坡吃饭之时，敌军却突然出现，文天祥在突围的过程中被抓获。

元朝廷一直希望文天祥为他们效力。平章政事阿合马、丞相孛罗先后都来劝降文天祥，均遭到了拒绝。元朝统治者无计可施，只能叫宋朝投降的人员前来劝降，但仍无一例外，都碰了壁。就连投降的皇帝来劝降，文天祥也只是郑重地行了臣子大礼，强忍泪水道：“君臣缘分已尽，请圣驾速回！”

于是，文天祥在监狱里待了三年。环境虽然恶劣，但文天祥的心却是坚定的，完成了流传千古的《正气歌》。在狱中，他曾收到女儿柳娘的来信，得知妻子和两个女儿都在宫中为奴，过着囚徒般的生活。文天祥明白：只要投降，家人即可团聚。但文天祥不愿因妻子和女儿而丧失气节。他在给妹妹的信中写道：“收柳女信，痛割肠胃。谁人无妻儿骨肉之情？但今日事已至此，于义当死。可令柳女、环女好做百姓，爹爹管不得。泪下哽咽，哽咽！”

1283年1月9日，这一天寒风凛冽，街上站满了人群。文天祥从容不迫地走向刑场，对着临安的方向，他决绝地行了最后一次跪拜礼。

人物百科

文天祥1236年6月6日—1283年1月9日，初名云孙，字宋瑞，又字履善，道号浮休道人、文山。江西吉州庐陵（今江西省吉安市青原区富田镇）人，宝佑四年丙辰科状元。南宋末政治家、文学家、爱国诗人、抗元名臣、民族英雄，与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。