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黄观（1364—1402年），字澜伯，又字尚宾，南直隶池州府（今安徽省池州市贵池区）人。明代第一个连中三元者，我国历史上两个“六首状元”之一（另一位是清代的钱棨）。历任翰林院修撰、户部右侍郎等职。靖难之役后投江殉难，朱棣将其名从登科录上划去，剥去其状元名号。在万历年间才得以平反，补谥“文贞”。

古代读书人的心目中有一个至尊的荣誉，就是“三元及第”，也就是乡试、会试、殿试都取得第一名。历史上最终做到三元及第的，只有寥寥十几个人。其中有一个更是从县试到殿试，一口气六战六捷，六获第一，他就是明代的“考神”黄观。

“三元天下有，六首世间无”
 

黄观早年师从元末明初学者黄冔（ｘǔ），自幼勤学，从秀才到状元，历经县试、府试、院试、乡试、会试、殿试均夺得第一，时人赞誉他“三元天下有，六首世间无”。

1390年，26岁的黄观以贡生的身份入太学。这年八月，他在乡试中获得第一名，中“解元”。第二年三月的会试，又得了第一名，中“会元”。

四月，他参加由明太祖朱元璋亲发策问的殿试。在策论中，他极力主张“屯兵塞上，且耕且守，来则拒之，去则防之，则可中国无扰，边境无虞”，深得朱元璋的嘉许，取殿试一甲第一名（状元），就这样，明代第一个连中三元的读书人就诞生了。

而在成为太学生之前，黄观在县试、府试和院试考试中，也是一路斩关夺魁，名列第一。连中六元并且在一届科举中就从解元变成状元的，只黄观一人。他当时仅27岁，成为中国历史上读书人的传奇。

文人傲骨，靖难之役自尽殉国
 

年少得志的黄观，官运一路畅通，深得明太祖朱元璋、建文帝朱允炆的赏识，32岁就坐上了正二品的高官之位（礼部右侍郎，相当于副部级）。建文帝登基后，他更是成为股肱之臣，参与重要国事奏议。

建文元年（1399年），建文帝朱允炆改旧制，黄观任右侍中，参与重要国事奏议。当时，燕王朱棣自恃皇叔，态度傲慢，入朝不拜皇帝。群臣畏惧朱棣的权势，缄口不敢言，唯独黄观当面顶撞朱棣：“虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情。”黄观还密奏建文帝扣留燕王，无奈建文帝优柔寡断，不听劝谏，纵虎归山，终于酿成大祸。
 

朱棣举兵后，黄观更是拟诏令，要燕王罢兵归藩，束身谢罪，言辞甚为激烈。朱棣因此对他怀恨在心。后来，朱棣以讨伐齐泰、黄子澄为名，号称“靖难”，起兵北平府（今北京），直逼南京，并公布一份50多人的“奸臣”名单，黄观名列第六。

1402年，朱棣攻入南京，建文帝不知所终。这时的黄观带着建文皇帝玉玺，准备前往长江上游募兵勤王。朱棣一边派人追捕黄观，一边派人抄了黄观的家，还将黄观妻女发配给象奴为妻妾。不堪此辱的黄观妻子翁氏，带着女儿和家人投河自尽。

当黄观得知建文帝失踪，朱棣即位，明白大势已去，命人将船行至家乡贵池罗刹矶的江面上，站在船头穿好朝服，面向东方叩拜，愤然跳入滚滚江中，自尽殉国，时年38岁。

被剥状元名号，两百年后始平反
 

黄观死后，黄氏九族受诛，亲朋受监禁，谪戍者达百余人。朱棣余恨难消，还叫人扎了草人，戴上黄观的帽子，放到街上斩首示众。朱棣更是连黄观的功名档案也一并消去，以致《登科录》中没有黄观的名字，他的诸多作品也被销毁。
 

不过，即便光芒曾被刻意抹去，黄观不畏强权、为国殉难，还是受到了人们的推崇。据明代《南京都察院志》记载，明宣德年间，黄观尚未获得朝廷平反时，便有人在南京黄观故居石坝街附近为黄观立祠，以土地庙为掩饰，暗中祭祀这位志士。

万历二十四年(1596年)，明神宗朱翊钧为黄观平反，补谥“文贞”，在黄观的故居贵池上清溪建“黄公祠”，在县城复建状元坊。同时，在南京翠屏山建衣冠冢，并在秦淮河畔黄观故居石坝街建庙祭祀。

此时，距离黄观自尽已近200年了。