千古一帝秦始皇为后世留下了太多谜案，十二铜人就是其中之一。两千多年前冶炼技术还不发达的秦朝，能铸造30到80余吨的铜器确属一个奇迹。那么，为何要铸十二铜人？十二铜人又为何不翼而飞？后世百思不得其解。

数字之谜：“十二”的寓意
 

痴迷研究秦十二铜人的业余考古学者王根权经研究后认为：古时把大地分成十二地支，十二地支统合起来就是大地。大地还有一种分法，先分成东南西北四个方向，每个方向再分出两个方向，这就是四面八方，四面八方也是十二。可见，十二这个数字是能够代表大地的，而且是一个统一的大地，以此象征秦始皇所建立的是一个天下统一的封建王朝。因此，他认为秦始皇铸造十二铜人的“十二”寓意天下统一。

此外，一年四季，一季三月，一年共十二个月，如此往复便是千秋万代。二者合一，“十二”象征天下统一，千秋万代。
 

铸造之谜：为何铸造铜人
 

令人感兴趣的是，秦始皇为什么要铸造十二铜人？历来有以下两种说法。

一种说法是：秦始皇梦到天象大变、昏暗无光，且鬼神作怪，在他万分惊恐时，一个道人前来指点迷津——制十二金人，方可稳坐天下。秦始皇梦醒后，即下令将全国的兵器收缴集中于咸阳，铸成十二铜人。有学者指出，秦始皇一生极信方士道人之言，再联系他对开国不久的担忧心情，此说是可信的。
 

另一种说法是：秦始皇在统一全国后，始终在思考如何长治久安、使江山传之万世的良策。要想坐稳天下、江山永固，首先要解决的问题就是收缴和销毁流散在民间的各种兵器。当时盛传一首童谣：“渠去一，显于金，百邪辟，百瑞生。”秦始皇听后，情绪为之一振。于是便假托征兆，借助天意，下令收缴民间所有的兵器，集中于咸阳，铸成十二铜人。

应该说，秦始皇收兵器造铜人，完全是出于政治上安定的考虑。贾谊《过秦论》中关于秦始皇十二铜人的论述“收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民”，也印证了这一点。

下落之谜：铜人今何在
 

如今，我们已见不到十二铜人的踪影了。它们究竟去了哪里？目前主要有三种猜测。

第一种猜测是楚霸王项羽在攻克秦都咸阳、火烧阿房宫时，将十二铜人也一起烧毁。这一猜测的赞同者很少。
 

第二种猜测是十二铜人全数成为秦始皇的陪葬品。由于十二铜人是秦始皇生前的喜爱之物，所以在秦始皇陵修好后，十二铜人和其他精美物品一起被当作随葬品葬于陵墓之中。由于种种原因，秦始皇陵至今未发掘，具体不得而知。
 

第三种猜测是十二铜人毁于董卓、苻坚之手。相传东汉末年，董卓率兵攻入长安，将其中十个铜人销毁、铸成铜钱，剩下的两个迁到长安城清门里。三国时，魏明帝下令把这两个铜人运往洛阳。当工匠运到溺城时，由于铜人太重难以搬动而终止了运行。东晋十六国时，后赵的石季龙又把这两个铜人运到螂城。前秦的秦王苻坚统一北方后，又从螂城将两个铜人运回长安销毁。至此，前后经历了约600年的铜人全部被销毁了。
 

秦始皇铸造的十二铜人究竟去了哪里？关于十二铜人的研究还在继续，但是时隔已久，从仅存的史料上来看，要找到十二铜人的下落并不容易，让我们一起关注秦十二铜人的研究进展。