战国时期，秦王嬴政派大军先后吞并了韩国和赵国，与赵国接壤的燕国危在旦夕。燕国太子姬丹极为恐惧，于是派刺客荆轲前去刺杀秦王。“图穷匕见”就是荆轲刺秦之行中发生的故事。秦将王翦灭赵后，继续向北进军，兵锋直指燕国南部边界。太子丹决定先发制人，找到剑客荆轲商量对策：秦王贪利，假如我们以燕国督亢地图诱之接近，再借机劫杀他，秦国必然大乱。然后联合各国，一定能打败秦国。

荆轲则认为光靠地图不一定能取得秦王的信任，而秦王一直对秦国叛将樊於期怀恨在心，悬赏重金要他的首级。于是荆轲私下会见樊於期，说服他主动献身。

太子丹寻来了世上最锋利的匕首，再淬以毒药；又找到勇士秦舞阳，给荆轲做助手。一切准备就绪，太子丹及门下宾客在易水边送别荆轲。荆轲的好友高渐离击筑为他送行。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”荆轲边走边唱，连头也没有回。

公元前227年，荆轲抵达秦都咸阳。秦王安排了隆重的九宾大礼仪式，在咸阳宫接见荆轲等燕国使者。

于是，荆轲捧着装有樊於期首级的木匣，秦舞阳捧着地图匣子，来到殿上。谁知，秦舞阳见秦国朝堂森严，脸色骤变。秦国诸臣觉得很奇怪。荆轲回过头朝秦舞阳笑了下，替他向秦王谢罪道：北方蛮夷之地的粗鄙人，没见过天子，希望大王能原谅他。秦王对荆轲说：你起来，把舞阳所拿的地图呈上来。

荆轲从匣子中取出地图，上前捧送给秦王。荆轲一边展开地图，一边给秦王讲解。眼看着地图全部打开，预先藏在地图里的匕首露了出来。说时迟，那时快，荆轲左手一把抓住了秦王的衣袖，右手拿过匕首向秦王刺去。然而匕首还没刺到，秦王吓得站起来，挣断了袖子。秦王心里又怕又急，想拔剑回击，但剑太长，插得也很紧，没能立刻拔出来，于是跑了。

荆轲立马追过去，秦王只能绕着柱子跑圈。秦国的臣子进殿都不能带兵器，仓促间，秦王的随从医官突然拿药袋投击荆轲。秦国的大臣们如梦初醒，纷纷喊道：大王背着剑！大王背着剑！秦王镇静下来，拔出剑向荆轲砍去。荆轲的左大腿被砍断，在倒下前发出最后一击，用匕首投击秦王。谁知又没有击中秦王，只击中了柱子。

秦王的侍卫上前斩杀了荆轲。事后，秦王头昏眼花了好长一段时间，传召王翦立马讨伐燕国。后来，秦王一统天下，听说高渐离特别擅长击筑，于是召见了他。谁知高渐离也想借机刺杀他，从此以后，秦王再也不让前六国的人近身。

【成语解释】 穷：尽；见：同“现”，显露。比喻事情发展到最后，本意才显露出来。

【成语出处】 西汉·刘向《战国策·燕策三》：“轲既取图奉之，发图，图穷而匕首见。”

【近 义 词】 原形毕露  水落石出

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