在武侠小说和古装剧中，我们常能看到古人“飞鸽传书”的桥段。鸽子是如何知道信应该送到哪里的？信想送到哪儿，鸽子就能送到哪儿吗？今天，咱们就来揭开“飞鸽传书”的奥秘。

“飞鸽传书”的由来

“愿因三青鸟，更报长相思。”据上古奇书《山海经》记载，西王母身边有3只青鸟，它们能够飞越千山万水传递信息。传说西王母驾临前，总有青鸟先来报信。

民间根据这样的传说，便利用鸿雁这种鸟传递信件。据《史记》记载，汉武帝时，苏武出使匈奴，后被匈奴拘押在北海苦寒地带多年。后来，汉朝派使者要求匈奴释放苏武，匈奴单于谎称苏武已死。苏武的副使常惠教汉朝使者称，汉皇在上林苑射下一只大雁，这只雁足上系着苏武的帛书，证明他其实未死。这样，匈奴单于再也无法谎称苏武已死，只得把他放回汉朝。从此，“鸿雁传书”的故事便流传成为千古佳话。

后来，人们又发现了鸽子飞得比较快、会辨认方向等多方面优点，驯化其成为信鸽，“鸿雁传书”逐渐演变成“飞鸽传书”。

古代还常将信鸽用于军事通信，其中最著名的战役当数北宋和西夏间的好水川之战。

宋朝大将任福、桑怿率军沿好水川西行，行至距羊牧隆城五里的地方时，有士兵在路旁发现了五六只封闭严实的银泥盒子。任福命令士兵打开后，100多只带哨的鸽子从盒中飞跃而出，为西夏军合击发出了信号。这些鸽子正是军鸽，是西夏国主李元昊有意让宋军拾到后放飞的。

这一仗，宋军损失惨重，几乎全军覆灭，任福、桑怿等全都战死了。

飞鸽如何传书

没有导航，没有送信地址，鸽子怎么知道信要送到哪儿？实际上“飞鸽传书”并不是我们想象的那样，想让它飞去哪儿送信，它就能去哪儿。一般信鸽只会飞往一个方向，那就是家的方向。因为鸽子有归巢的本能和从高处感应地磁的能力，也就是说，即使在千里之外，鸽子也能识别出自己常住的巢穴，然后穿越千山万水飞回家。但并不是所有的鸽子都能成为信鸽，经过训练的信鸽具有强烈的服从性和归巢性，而普通肉鸽在这方面是不足的。

古代的“飞鸽传书”多是在某地驯养大量信鸽，然后外出的差旅之人带上信鸽出行。等需要寄信的时候再放飞鸽子，鸽子就会努力飞回驯养的地方，以达到传递信息的目的。

所以信鸽基本只能单向传递消息，并不能设定目的地。

如果想实现双向通信，可以在两地同时养两批鸽子，一段时间后双方互换信鸽，这样需要送信时放出对方的信鸽就可以了。或者训练鸽子两地往返，比如在发信的地方吃食，收信的地方喝水，这样鸽子就会把两地都当成家。但这样的训练难度很高，而且距离不能太远，性价比较低。

“飞鸽传书”的现代价值

虽然“飞鸽传书”已有几千年历史，但人们一直也没有搞懂鸽子究竟靠什么认路。对鸽子的“归巢性”，比较权威的解释包括敏锐嗅觉说和探测磁场说。近年来，生物学家证实，在鸽子的上喙部位确实有一种能够感应磁场的晶胞，是结晶状的类似磁铁矿的组织。正是这种器官可以让鸽子感应到地球磁场，从而为飞行导航。

信息化时代，信鸽好像已经没有什么存在的意义。其实不然，“飞鸽传书”在抢险救灾领域和未来战场上仍然大有可为。

2008年汶川地震抗震救灾初期，震中地区通信几乎完全中断。在现代通信手段无法发挥作用的紧急情况下，救援部队尝试征用地方信鸽，成功向后方传输了第一手重灾区的受灾情况。

可见，信鸽能有效地从电磁信号盲区或信号不稳定地区向外传输信息。在我军编制序列中，至今仍有一群特殊的“战士”——军鸽，它们是天空中的精灵，也是战场上的通联守护者。