在陕西省西安市临潼区，后人重修的骊山烽火台孤零零地立在这片曾经血雨腥风的大地上。据《史记》记载，周幽王为博得“冷美人”褒姒一笑，不惜屡次点燃烽火，骗各诸侯前来救援。可笑的是，当真有外敌入侵时却再无援手，以致失了天下，身死国灭。这就是著名的“烽火戏诸侯”事件。但这个西周版“狼来了”的故事，很可能是假的。

“冷美人”褒姒何许人也

作为“烽火戏诸侯”事件的女主角，褒姒的出身带有一丝荒诞色彩——相传夏朝末年，夏王的庭院之中降临了两条神龙。为了表示对神龙的尊重，夏王命人收集了它们的唾液供奉起来。到了西周，周厉王统治末期，在好奇心的驱使下，他命人打开装有神龙唾液的椟匣，不承想其中的液体却化为玄鼋，爬了出来，正巧被一名年幼的宫女遇上。过了数年，周宣王执政期间，这位宫女离奇诞下一名女婴，因为害怕便将女婴丢弃了。

这时，民间流传着一首童谣：山桑弓，箕木袋，灭亡周国的祸害。周宣王认为这是不祥之兆，便命人去抓捕以卖山桑弓和箕木制的箭袋为生的人。有一对以此为生的夫妇因此被追杀，他们在逃亡途中听见了一名女婴的啼哭声，见她可怜，便收养了她，一起逃往褒国，并为这名婴儿取名褒姒。
后来，褒国得罪了周朝，便将绝世美女褒姒献与周朝，以示请罪。这才有了之后的“烽火戏诸侯”的故事。

烽火还是击鼓

周幽王“烽火戏诸侯”家喻户晓。但与《史记》不同，《吕氏春秋》中记载的是“幽王欲褒姒之笑也，因数击鼓，诸侯之兵数至而无寇”。也就是说，周幽王是通过击鼓的方式，向各诸侯传达求救信号，而非烽火。

有学者认为，我国最早的烽燧（古代边防告警时点燃烟火，夜里点的火叫烽，白天放的烟叫燧）建造于西汉时期，对烽火台的普遍使用也是自西汉开始。因此，周幽王时代就用烽火台，缺少依据。
而且古代交通不便，各诸侯国距离镐京路途不一，不可能同时到达。以当时部队的行军速度，赶到镐京少说十来天，多则数月，周幽王难道会为了一个玩笑话，在烽火台边等待数月？

这不禁让我们疑惑：被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”的《史记》，记载的是真实的历史吗？有人认为，司马迁生活在西汉时期，当时的烽燧制度已经较为成熟，自然会先入为主地认为周幽王是使用烽火来戏弄诸侯；还有人认为，司马迁是故意为之，他试图用这种戏剧性的结果来警示后来的君王要端正品行，切忌昏庸无度。

一座古墓失窃引出真相

1700多年前，一个月黑风高的夜晚，有个盗墓贼在古墓中大肆搜刮，随后将当作火把的竹简丢在盗洞入口，扬长而去。而这些不起眼的竹简中，便有被后人奉为无价之宝的《竹书纪年》。

《竹书纪年》是春秋时期晋国史官和战国时期魏国史官所作的一部编年体史书，其中并未提及“烽火戏诸侯”一说，却牵扯出一段弑父篡权的故事。

据其记载，周幽王昏庸，宠爱褒姒，甚至改立褒姒的儿子伯服为太子。废太子宜臼见情形不妙，便逃往舅家西申国。为了“斩草除根”，帮助伯服稳固基业，周幽王便带领伯服一起攻打西申国。

西申国在当时只是一个小国，并无实力抵抗周王室的攻击，于是便联合缯国、犬戎先下手为强。周幽王没想到“半路杀出一个程咬金”，被杀死在了骊山之下，葬送了自己的命运和国家的前途。

宜臼，也就是后来的周平王终于即位，然而当时的诸侯却很是不服。因为周幽王无论如何只是废黜了太子，虽不算明君，但周平王弑父篡位，显然犯的错更大。为了表示对周平王的反对，其他诸侯拥立周幽王的弟弟余臣为新王，于是西周便出现了不伦不类的“二王并立”的局面。后来，余臣被刺杀，周平王成为唯一的周王，东周从此开始。

只可惜《竹书纪年》后来被毁，以至于我们今日所见，都是经过重新整理的版本，其中很多内容都被打上了问号，直到“清华简”横空出世。

2006年，一批神秘的战国竹简在文物圈里被兜售，后被清华大学校友出资买下，并赠予母校清华大学。2011年，“清华简”《系年》正式出版，西周末年的那些纷乱纠葛终于真相大白。“清华简”中对西周末年的记载与《竹书纪年》大致吻合，西周亡国真相终于水落石出，“烽火戏诸侯”宣告破案。

历史往往是由胜利者书写的，而失败者只能作为胜利者在记述历史时口诛笔伐的替罪羊，任人打扮。
不论如何，史学界对历史的探讨和发现永无止境。或许在未来，还会出现新的文物或证据来推翻今日之考证。