用头和前肢在海底的淤泥里挖出一个坑，然后将脑袋甚至是整个身体伸进去，试图钻进深深的淤泥里，将自己埋起来……海龟的这一奇特行为引起了人们的关注。海龟为什么要活埋自己？一直以来众说纷纭。

离奇的自埋行为

海龟是一种古老而神奇的大型海洋爬行动物，在地球上生存了上亿年。在人类的航海史上，性情温和的海龟一直是人类的好朋友。1984年2月，美国探险家在佛罗里达州海底发现了一只海龟。令人惊奇的是，这只海龟正头朝下，准备把自己的整个身体埋到淤泥里面，只露出一小块背甲。当这名探险家试图把海龟挖出来时，它却慢慢地醒来，抖掉身上的淤泥后逃走了。不久之后，人们又多次发现将自己埋在淤泥里的海龟，以及一些海龟待过的泥坑。

海龟为什么要把自己埋起来？这个问题一直困扰着海洋生物学家们，有人认为海龟是在冬眠，有人觉得它是在取暖，但猜测并不能代替科学。为此，海洋生物学家们进行了实地观察与研究。

为了摆脱藤壶？

在一些实地观察过程中，人们发现有些个头比较大的海龟身上有许多寄生的藤壶，如果海龟将自己埋进淤泥里，就可以成功地摆脱它们。藤壶的外壳是石灰质的，其成分是碳酸钙，它们往往寄生在海龟的背壳上，有的还会寄生在海龟的脑门、尾巴以及四肢上。大量寄生的藤壶会让海龟痛苦不堪，甚至会活活压死海龟。因此，人们猜测海龟是为了摆脱藤壶而自埋。然而，海龟并不会把全身都埋进淤泥里，有的只是把脑袋埋起来，这样一来，它们头上的藤壶确实会因为深陷淤泥而窒息身亡。但是，寄生在海龟身上和尾巴上的藤壶就没有办法清除。而且，有的海龟身上其实并没有藤壶，但它们也有自埋的行为。由此判断，海龟自埋是为了摆脱藤壶的说法不成立。

在冬眠还是在取暖？

海龟是在冬眠吗？观察者发现，海龟在同一处海域自埋的时间相对短暂，如果是在冬眠，起码自埋持续的时间会很长。那就是在取暖？佛罗里达州的一名潜水员观察发现，海龟自埋的海底深度为27.4米，而当时的海水温度是21.7℃，由此说明海龟也不是在逃避冰冷的海水而自埋取暖。

一系列猜测都被推翻了，海龟究竟为什么会把自己埋在淤泥里呢？是偶尔为之，还是这本身就是它们的一种生存习惯？海洋生物学家们一直在探索，相信在不久的将来，随着我们对海龟生活习性研究的深入，真正的原因一定会浮出水面。

事实上，海龟不仅会自埋，还会将自己产下的蛋埋在沙子里。这是因为海龟本身并不会孵化，需要依靠外部环境或者太阳的照射来为沙子传输热量，以此给海龟蛋增加温度，进而成功孵化出小海龟。用沙子将蛋埋起来，同时也是为了保护这些海龟蛋不被其他动物吃掉。自然界中还有许多类似的行为，比如，牙签鸟会在遇到危险时，用泥土将自己的孩子埋在鳄鱼的脚印里，只露出嘴巴尖来呼吸，然后自己再飞进灌木丛里躲起来。