都说“打虎亲兄弟，上阵父子兵”。在大事上特别是生死存亡之际，没什么人比亲人更加可靠了。对这一点，大诗人苏轼非常有话语权。苏轼这一生被贬多次，轨迹遍及大半个宋朝疆域。而苏轼在官场旋涡中挣扎时，离不开一人的帮助，那就是他的弟弟苏辙。
“乌台诗案”陷风波
苏轼是北宋出了名的全能才子：擅丹青，工书法，精诗文，还身兼政治家、思想家、美食家等多重身份，可以说是千古文坛最璀璨的明星之一。而说到苏辙，很多人只知其“苏轼弟弟”这个身份。其实，看似默默无闻的苏辙并不比苏轼逊色，甚至在政治成就上还略胜一筹。
1057年注定是一个不平凡的年份，这一年的科考榜堪称中国科举史上第一名榜，诞生了十几位对后世影响极深的人物，苏轼和苏辙就在其中。苏家一门两进士，名动京城。而彼时春风得意的苏家兄弟却未料到，今后要迎接怎样的暴风骤雨。
苏轼心直口快，锋芒毕露，常因此得罪权贵。1079年，苏轼差点没扛过去。当时有人拿他给朝廷的上表和平日所写诗词搞文字狱，诬陷他讥讽朝政，宋神宗将其下狱乌台。要说苏轼入狱谁最急？自然是弟弟苏辙。苏辙急急写下《为兄轼下狱上书》呈到皇帝面前，声泪俱下地表示自己愿意以官抵罪，求皇帝饶兄长一命。
彼时在狱中，苏轼觉得自己生还无望，写下两首绝命诗，托狱卒转交给苏辙。“与君世世为兄弟，又结来生未了因。”在面临生离死别时，苏轼最先想到的人是苏辙，最想说的话也是希望来生还能和他再做兄弟，可见二人感情之深。可幸的是，后来在多方营救下，苏轼重获自由。虽然兄弟俩都遭到贬谪，但一场天降横祸总算得以化解，苏轼的性命保住了。
因为是亲兄弟，苏辙对苏轼的脾气性格实在是太了解了。所以虽然兄长这次侥幸逃脱，但苏辙明白，以后这种事可能少不了，于是他心中有了一个目标：升官。宋神宗死后，苏家兄弟得到高太后重用，苏辙更是一路升到了副宰相，实打实的近臣。后面苏轼犯了事，也只不过是被贬官，这样官职上的变动与之前要被处死的情形相比，太轻描淡写了。
人生何以解忧愁
苏轼是一个乐天派，无论身处何时何地，总是一副人生处处皆风景的旷达模样。可唯独每次要和苏辙分开时，气氛瞬间急转直下，平添许多愁绪。
作家林语堂说：“往往为了子由（苏辙），苏东坡会写出最好的诗。”苏轼漂泊一生，每到一处都会给弟弟写信赠诗，他最著名的几首诗词都离不开苏辙。千百年来，中秋咏月之作数不胜数，但自从苏轼的《水调歌头·中秋》问世后，其他作品全都黯然失色了。
由于聚少离多，兄弟俩常常鸿雁传书，几十年从未间断。如果你问苏辙，当苏轼的弟弟是一种怎样的体验，他可能会回答你两个字——操心。苏轼爱交友，苏辙在信中苦口婆心地劝诫他交友要用心。眼见不平事，苏轼如鲠在喉，不吐不快，苏辙急忙提醒他切勿口不择言，当心祸从口出。
苏轼听闻凤翔玉女洞中的水能延年益寿，定期派侍卫前去取水，可后来他察觉侍卫用其他泉水替代，于是写信给苏辙，感慨人心不古。令苏轼意外的是，苏辙不但没有安慰他，还毫不留情地批评了他一番，认为错误不在于取水人，而在于苏轼欲求过多，反受其累。约束欲望才是人生真正的“无忧符”。而对苏轼来说，苏辙又何尝不是他人生中的“无忧符”呢？
“夜雨对床”空余叹
1097年，苏轼被贬儋州（今海南儋州），苏辙被贬雷州（今广东雷州）。5月，在藤州（今广西藤县），这对难兄难弟相遇了。或许预感到这次恐怕会是诀别，他们尽可能地慢慢赶路，延长相伴时日。此时的他们两鬓花白，沉浮一生依旧身陷泥潭，想起少年时的意气风发，不禁慨叹不已。
苏轼和苏辙曾有一个“夜雨对床”的约定。彼时二人进京赶考，夜宿怀远驿。那是一个风雨之夜，二人恰读韦应物的诗集，读到“宁知风雨夜，复此对床眠”时感慨不已。苏轼想到自己和弟弟一旦步入宦途，注定聚少离多，于是便相约以后早早辞官，老了一起对床而眠，共听潇湘夜雨，过闲居的快乐生活。
1100年，苏轼63岁，苏辙也61岁了。宋徽宗即位后宣布赦免苏家兄弟，允许他们自由选择居住地。苏辙因为在颍川（今河南许昌）还有田产，便打算去颍川定居。而后，被贬到偏远之地的苏轼也再次踏上中原的土地。只是没有人可以预料命运的安排，就在回程途中，苏轼染疾，命不久矣。临死前他给弟弟写信，说他唯一的遗憾是不能再见弟弟一面，“不及一见而诀，此痛难堪”。他留下遗言，要苏辙将他葬在嵩山之下，并为他作墓志铭。
1101年8月，苏轼病死于毗陵（今江苏常州），远在颍川的苏辙听闻噩耗，号啕大哭，几近昏厥。想到需要料理兄长后事，他才勉强打起精神，遵从其兄遗愿，将苏轼安葬在河南郏县的嵩山之南。
苏辙此后闭门著书，不谈政事。看到苏轼的旧作，他潸然泪下，慨叹“归去来兮，世无斯人谁与游”。11年后，苏辙也追随兄长而去，和苏轼葬在一起。终究，苏轼和苏辙以另一种形式兑现了归隐田园、夜雨对床的约定，自此再也不分开。
《宋史》中写道：“辙与兄进退出处，无不相同，患难之中，友爱弥笃，无少怨尤，近古罕见。”纵观古今，苏轼和苏辙的兄弟情堪称典范。或许对他们来说，诗词歌赋不过是表达思念的手段，官职高低也只是过眼云烟，唯有自己的兄弟才是一生中最珍贵的存在吧！
