一场瓢泼大雨过后，屋顶上、路面上到处散落着活蹦乱跳的鱼。这听上去似乎不可思议，但在历史上却屡见不鲜，也引起了人们的好奇：“动物雨”到底有什么玄机？这些从天而降的“不速之客”从何而来？

鱼从天降

1928年5月30日，英国一名叫麦斯托的农民讲述了他亲眼见到空中落鱼的现象：“今天早上，我起床后推开门一看，啊，这是怎么了？为什么我的院子里有这么多的鲜鱼？真是太神奇了！我再往上一看，屋顶上也有新鲜的鱼，难道这是上天赐给我的食物？”

这种动物（以鱼和青蛙为多）从天而降的现象，一般被称为“动物雨”。历史上对“动物雨”的记录最早可以追溯到公元1世纪，古罗马博物学家老普林尼记录了一场下了青蛙和鱼的“暴雨”；1794年，法国士兵在法国城市里尔附近的小镇上看到大雨中有蟾蜍从天而降；19世纪初，丹麦的一场“虾雨”持续了约20分钟；2010年，一场持续了两天的“鱼雨”发生在澳大利亚北部的拉贾马努镇……

一直以来，世界各地都有不少关于“动物雨”的新闻，其中数“鱼雨”下的次数最多。沿海国家对“鱼雨”已经屡见不鲜，特别是澳大利亚，天降“鱼雨”并不会令人害怕，相反雨停之后人们还会兴致勃勃地出去捡鱼。当然，“动物雨”中也会下青蛙、蜘蛛、蟾蜍、水母、蜗牛等，这些动物落下来之后有时是活的，但更多时候都会被冻死或摔死。

“水龙卷”是“罪魁祸首”

天上难道真的会下动物吗？科学家对此进行了大量研究，发现导致“动物雨”的直接原因是龙卷风。当龙卷风发生在水上的时候，就会出现“龙吸水”的奇特景象，远远望去，就像一个不停摆动着的大象鼻子，这种情况下的龙卷风又被称为“水龙卷”或“海龙卷”。

成熟的“水龙卷”由一个低压中心漩涡和一个旋转着上升气流的漏斗组成，其中心的漩涡足够强大，可以像真空一样“吸”走水中的鱼、虾、青蛙、螃蟹等生物。而当“水龙卷”从水面移动到陆地上时，由于摩擦力增大，风速逐渐减小，被卷起来的鱼虾蟹等受到的向心力自然也就慢慢变小。当风速小到一定程度时，向心力终于无法托住这些动物，导致其纷纷从空中掉落，形成所谓的“动物雨”。
以中美洲北部的洪都拉斯共和国为例，当地一个名为约罗的地方每年夏天都会下“鱼雨”。每当暴风雨席卷整个小镇后，当地居民就会拿起桶去捡拾散落在路边的鱼，人们甚至还特意举办活动来庆祝这一现象。究其原因，洪都拉斯恰好位于加勒比海和太平洋之间，大量鱼群在春夏之际随着北上的大西洋暖流聚集于此，此时正值南北冷暖气流交汇，天气状况极不稳定，海上多发“水龙卷”或飓风等恶劣天气，因此更容易卷起那些在浅海区觅食的鱼群。

对此，我国古人早已有了正确的认识：“楚王府后有长春寺，遶以澄湖，湖与外河通，寺前莲台忽龙起，莲叶间雨如倾，鱼皆乘水上升，从云中散落，百里内家家获鱼。”这段文字描述的就是龙卷风导致的“鱼雨”现象。

龙卷风也爱“挑挑拣拣”

每当下起“动物雨”时，从天而降的动物种类都比较单一，或鱼或青蛙或蟾蜍，基本不会出现一场雨中散落下两种或两种以上动物的情况，而且动物的体形也比较一致。按道理来说，龙卷风应该是将一个区域内大小相似的所有物体卷入空中再抛下，那么，为什么每次“动物雨”降下的都是单一品种呢？

我们知道，龙卷风往往发生在局地范围内，且通常只会发生几分钟到十几分钟，移动路径的长度也大多在10公里左右，其影响的范围有限。在这样一个范围内，分布的水域也是很有限的，这就造成龙卷风只能卷起某一局地的动物，而某一局地水域生存的动物往往又具有某种共性，这可能就是龙卷风卷起的动物种类单一的原因吧！另外，卷起动物的大小主要受龙卷风风力的影响，当其运动到水面上时，其托举起的动物重量应该也是在某一范围内，因此被卷起来的动物看起来大小都较为一致。

当然，有关“动物雨”事件的成因，迄今为止还有一些问题没有弄清楚，科学家们也存在一些分歧。随着人类认知的不断发展，相信未来我们定能解开大自然更多谜团。