生活教育理论是陶行知先生创立的教育理论体系。审视《幼儿园教育指导纲要》（下称纲要）中的幼儿科学教育内容，不难发现陶老先生早已为幼儿园科学教育课程改革研究提供了理论和实践的基石。
    一、生活教育理论与纲要中幼儿科学教育的共通之处
    都以培养“完整人格”为目标 陶行知先生指出，要解放孩子的头脑、双手、嘴巴、眼睛、时间和空间。这和纲要强调幼儿园科学教育活动不仅要让幼儿获得科学知识，更要让幼儿掌握获得科学知识的方法，同时培养幼儿的科学精神、科学态度和科学能力等全面的科学素养，是一脉相承的。
    都以社会生活需要和人的发展为依据 生活教育理论要求学校要把社会生活、自然生活作为教育的出发点。纲要中也要求“科学教育应密切联系幼儿的实际生活进行，利用身边的事物与现象作为科学探索的对象”。由此看来，两者都是以社会生活需要和人的发展为依据。
    都以促进个体最大限度发展为前提 陶行知指出“民主的教育方法，要使学生自动，而且要启发学生使能自觉，要客观，要科学，要多种多样，因材施教”，纲要则要求“让每个幼儿都有机会参与尝试，鼓励他们大胆提出问题，发表不同意见”。可见两者都是要求保证每一个幼儿获得最大限度的发展。
    都以引发学习者与环境相互作用为手段 陶行知曾指出：“教育的根本意义是生活的变化。”这正与纲要中“在幼儿生活经验的基础上，帮助幼儿了解自然、环境与人类生活的关系”的要求相吻合。教师要想办法激励幼儿对周围环境的关注与兴趣。
    二、生活教育理论对幼儿园科学教育课程改革研究的意义
    1.有利于突破传统思想模式，从生活教育的目的论中探寻科学教育课程改革的本体论。
    （1）应从我国的基本国情出发，寻找多渠道、多层次、多形式的科学教育课程改革模式。科学教育 课程改革的首要任务是把握儿童认知特点和社会发展的内在要求，重在设计，重在创造。
    （2）生活教育理论是一套完整的、有理论有实践的教育方案。这就指导我们科学教育课程改革也应是一项系统工程。
    （3）生活教育理论遵循儿童自身发展规律，促进其身心和谐发展。因此，幼儿经验的获取必须以其全面发展为前提，使其体验科学探究的过程，建构基础性科学知识，获取初步的科学探究能力。
    2.有利于突破课程改革与社会、生活相分离的传统思维模式，从“生活即教育”“社会即学校”中寻找科学教育课程改革的时空观。
    （1）课程设置、教材选编要和儿童的现实生活相结合，和儿童所处的环境、社会相辅相成。
    （2）科学教育课程不应该和儿童天天所要接触的生活实际相脱离，要建立与整个社会生活相联系的开放式课程。
    （3）建立科学教育课程与社会生活中各组织的全新合作伙伴，寻找实现课程教育与社会一体化的有效机制和途径。幼儿园要积极利用一切可以利用的资源为科学教育课程改革服务。
    3.有利于突破教自教、学自学、做自做的传统思维模式，从“教学做合一”中探寻科学教育课程改革的方法论。
    （1）要懂得“教学做合一”的核心思想是“做”。在科学活动中，教师要让幼儿“亲历和感受科学探究的过程和方法，体验发现的乐趣”。
    （2）要明确“教学做合一”是一件事，不是三件事。我们要真正做到“教的法子要根据学的法子；学的法子要根据做的法子。教法、学法、做法是应当合一的”。
    （3）要明确“教学做合一”是为了帮助幼儿自己获得、建构、分享、整理学习经验。教师要肯定幼儿在探究活动中的一切努力，赞扬幼儿思考的一切结论，保护和激励幼儿的创造欲望和尝试。
由此可见，生活教育理论对于贯彻实施纲要中的幼儿科学教育，全面推进科学教育课程持续稳定地发展，具有极其重要的指导意义。当然，生活教育理论也有一定的历史局限性，我们可以加以取舍，并力求发展和创新。