阅读是理解和吸收书面信息的能力，是人类活动的基本方式之一。它是获取知识、认识客观事物、发展智力和情感的重要途径。《英语课程标准》对初中阶段阅读技能的培养提出了明确的要求：“能根据上下文和构词法推断、理解生词的含义；能理解段落中各句子之间的逻辑关系；能找出文章中的主题，理解故事的情节，预测故事情节的发展和可能的结局；能读懂常见体裁的阅读材料；能根据不同的阅读目的运用简单的阅读策略获取信息；能利用字典等工具书进行学习；除教材外，课外阅读量应累计达到15万词以上。”
     我们知道，英语阅读能力的获得离不开丰富而具体的实践，学生在具备了一定的词汇语法知识，掌握了基本的阅读方法之后，由教材读物转向课外读物已成为一种必然。我们也发现，部分学生对课外阅读重要性的认识明确，但是不少学生没有养成良好的课外阅读习惯，没有掌握科学的阅读策略，因此还需要教师的有效指导。
     一、阅读材料必须有针对性、趣味性
     材料的选择要尽量做到：第一，难度适中，符合学生的英语实际水平和年龄特征，让他们不断体验阅读成功的喜悦，并使这种情感成为他们继续学习的内驱力。第二，要循序渐进，要有梯度。学生在阅读过程中凭借已有的语言文化背景知识和生活经验，通过联想、重建等创造性思维，领会文章表达的意义，从而吸收信息。第三，体裁多样，题材丰富。这样有利于拓宽学生的知识结构和激发学生的阅读兴趣，并能增强学生适应各种阅读材料的能力。第四，还要注意知识性、趣味性和目的性相结合。传统的媒体比如，书、报和杂志等可提供适合学生阅读的材料。利用新的传播媒体——互联网，教师也可采集到大量的英语阅读材料。适合中学生的英语读物大致可以分为三大类：一是报刊类、二是小说杂志类、三是有声读物。
     二、丰富学生的阅读知识，帮助学生有兴趣地阅读理解
     一个拥有社会、文化、风土人情、天文地理、历史等方面知识的学生，在阅读有关内容的英语文章时，要比不具备这方面知识的人轻松得多，理解也会透彻得多。尤其是对学生的跨文化意识的培养，是英语教学的一个重要组成部分。在对课外阅读材料的选择中，应特别注意遵循文化原则，选择富有代表性的语言材料，使学生对外族文化变得越来越熟悉。现如今在消费方面很流行的一种消费理念“Go Dutch”，若学生没有这方面的知识，不了解这个典故，他们在阅读时恐怕很难理解这就是“AA”制。
     三、授人以“渔”——教正确的阅读方法与技巧
     在阅读文章材料时要学会快速阅读，快速阅读是综合运用阅读技巧，在快速阅读时通过逻辑思维，获取尽可能多的信息。在整个快速阅读过程中，要高度集中思想，让大脑处于高度兴奋状态中。如果念得很慢，一词一词地读，往往念完全文，很茫然，词都认识，就是不知道文章讲什么。所以现在的英语测试都有一个阅读速度的要求。常用的快速阅读方法有以下几种。
     掠读（skimming），即阅读时不要从头到尾，一字不漏地读下去而是采用跳跃式的阅读方法。在阅读过程中，要善于抓住文章中的关键词、句和主题句，不去纠缠某些细节，而影响掌握全文的大意。
     扫读（scanning），即在浏览全文的过程中，有意识、有目的地快速获取需要的信息或找到需要的细节，对无关紧要的内容可以一掠而过。
     猜读（guessing），即阅读时，不因遇到个别生词而停顿去查字典，而是通过上下文或构词法等快速猜测、判断某词的含义，不中断阅读过程，从而更快地了解文章的内容，提高阅读速度。
悟读（realizing），即在阅读中领悟词、句、篇的表层意思和深层意思，重视标题、主题句，开头或结尾等段落的     阅读和理解。阅读方法的选择取决于阅读材料的性质和阅读目的。有时对一篇文章或一本书可以采用几种阅读方法交换使用。教师在分配学生阅读任务时，应指导建议学生选用什么样的阅读方法，以便学生更好地阅读，更快地提高阅读能力。
     总之，学生的课外阅读应该是长期的、大量的、广泛的。众所周知，英语课外阅读在复现与巩固旧词、学习新词、扩大词汇量、激发学习兴趣、锻炼思维方式、提高阅读速度与能力等方面起着不可低估的作用，它是课内教学所不能取代的。加强学生课外阅读是训练学生综合阅读素质必不可少的有效途径。只有通过逐步积累，学生才能养成良好的语感，从而达到提高阅读理解的能力。