随着新一轮课程改革的实施，“探究”已成为科学学习的主要方式。然而，在实际教学过程中，一些表面看来似乎很热闹的探究活动，效果却不尽如人意，甚至还常常以失败告终。下面，我就以一次“建塔”活动来谈谈让科学探究活动有效开展的几点做法。
       案例描述：“搭建胡萝卜高塔”是五年级下册《形状与结构》单元的一个拓展活动，也是我校科技节比赛项目之一。为了帮助学生成功“建塔”，教学时我先出示了一些利用胡萝卜和牙签成功搭建的“高塔”图片让学生欣赏，接着介绍了搭建的规则。在此基础上，我要求每一小组开展比赛，看哪一组在20分钟的时间内搭建的胡萝卜塔最高。随着比赛哨声的响起，教室里顿时热闹起来，每一小组的学生都自顾自地抢了一些胡萝卜、牙签开始动手建起塔来。20分钟后比赛结束，每一组呈现在桌上的是一座座外观难看、低矮短小的作品。面对这一结果，有的则学生流露出失望的表情，有的满是疑惑。
       很显然，在这一活动中，学生的失败在于我没有从“如何让学生通过互助成功建塔”这一角度去思考和设计探究活动，从而使得各小组成员之间各自为营。那么在活动中，如何培养学生的“互助”意识，使“合作探究”真正成为学生有效获取科学知识，形成科学技能，提高科学素养的途径和方式呢？我对“建塔”活动的设计进行了以下几方面的修改，终于成功构建成了胡萝卜“高塔”。
       一、精心设计“互助”活动，使探究有效进行
       在设计科学探究活动时，需要教师能根据教学的需要和学生的实际，认真选择相关研究内容，并精心设计活动过程，为学生提供一个能激发兴趣，难度适宜，又便于操作的合作探究活动。这样，才有利于学生探究自主性的发挥，并能通过在互助中小组成员思维的碰撞顺利地完成探究活动。
       基于这样的认识，我将“建塔”活动重新进行了设计：在呈现了成功搭建的“高塔”图片，并介绍了搭建的规则后，我增加了组织学生围绕以下几个问题展开讨论的环节：1.怎样才能在规定的时间内成功搭建出“高塔”？2.你们觉得什么形状的塔能搭得更高，请画出草图。3.除此之外，还有哪些因素可能会影响构建高塔？
       增设讨论这一环节，意图有两个：一是使学生知道塔的形状、胡萝卜块的形状大小等因素对“建塔”活动所起到的影响作用；二是帮助学生认识到要想建高塔,小组成员之间必须团结互助。有了这样的认识，学生们才会对这些因素引起重视，探究活动才会在经历了共同努力之后有较圆满的结果。
       二、自主构建“互助团队”，使探究获得高效
       在讨论出了成功“建塔”的方法和注意点后，我让学生根据研究主题自由选择合作伙伴，围绕他们作出的“影响胡萝卜塔高度的因素”的几种假设，成立了相应的研究小组，并选出了组长，开展研究活动。在此基础上，各小组成员之间分工进行操作、观察、记录、讨论。
       由于有着志同道合的合作伙伴，所以在探究的过程中，成员之间更容易擦出思维的火花，更好地发挥出团队的协作精神。他们不仅成功地搭建了形状各异的胡萝卜塔，而且一次又一次地刷新了高度！
       三、共同分享研究成果，使探究走向纵深
       科学探究需要一定的时间保证，才能使探究活动向纵深发展。然而，在科学教学的过程中，教师常常会受教学内容和课堂教学时间等因素限制，使得一些探究活动流于形式，从而导致无法有效地得出科学的结论。遇到这样的情况，我们不妨采用小组分散研究内容、化整为零共享研究成果的全班互助式教学方法，使探究活动的有效性和深入性得以保证。
       我还组织全班学生召开“建塔成果发布会”，让每一小组对自己的建塔过程、研究成果进行交流。其他学生在倾听交流的过程中，了解他人的建塔过程、建塔方法以及收获，从而使各组的研究成果得以共享。
       通过“建塔”这一活动，让我深刻体会到了“互助”对于科学探究活动有效性所起的重要作用。相信在科学教学的过程中，通过结合教学的需要精选教学内容、精心设计探究活动，引导学生根据探究的需要选择合作伙伴、分工探究，通过交流共同分享研究成果等方法的使用，将会有效地培养学生的互助意识和能力。这样，科学探究活动才会走向纵深，使学生在探究过程中真正有所收获，使他们的探究能力、探究素质不断提高和完善。