《数学课程标准》倡导学生“在生动具体的情境中学习数学”“在现实情境中体验和理解数学”，即教师在进行教学设计时，应充分利用学生的生活经验，创设与学生生活环境、知识背景密切相关，又是学生感兴趣的学习情境。
    有效的数学情境课堂应具备哪些特征呢？通过笔者梳理发现，有效的数学情境课堂应具备的表象特征包含生活性、形象性、活动性、整体性、趣味性、时代性、真实性等。
    一、生活性
    数学知识来源于生活实际，又应用到生活的方方面面。生活性一方面使学生体会到了生活中处处有数学，另一方面又培养了学生的数学应用意识，这样的设计真实和亲切。
    二、形象性
    小学生的思维发展一般特点是：从“具体形象思维”为主要形式向“抽象逻辑思维”为主要形式过渡。我们创设教学的情境，首先应该是感性的、可见的、摸得着的；其次,是形象的、具体的。这样才能有效地激发学生的想象和联想，让学生获得更多的知识。
    三、活动性
    课标（修订版）的总体目标将原本的“三基”改为“四基”，增加了“积累基本活动经验”的数学学习目标。课标还指出：“学生应当有足够的时间和空间经历观察、实验、猜测、计算、推理、验证等活动过程。”怎样让学生在学习过程中动起来呢？我们的情境创设要把学生带入一个特定的环境中，给学生活动的时间和空间，为学生提供活动的材料，让他们在情境中“做数学”。
    四、整体性
    问题情境创设的布局应从整体上加以考虑，注意时机性、时间性，使问题情境始终抓住课堂教学的核心，体现教者的教学特色与风格，把一节课的重点、难点、疑点灵巧地串联于问题情境中。
    有时候，我们可以采用“情境串”的方式，利用同一人物，将多个情境巧妙串联，运用于课堂教学的各个环节。比如，《用一一列举的策略解决实际问题》一课，教材上采用了若干个毫无关联的情境，显得杂乱。我执教时，利用花匠王叔叔这一人物，创设了他早晨坐公交车去园艺公司上班，到园艺公司后用栅栏围花圃，中午休息时选择订阅园艺种植杂志的情境串，分别用以导入、教学例1和例     2，使之具有整体性。
    五、趣味性
    课堂教学情境要具有趣味性，“兴趣是最好的老师”。教师应当想方设法创设趣味横溢的问题情境，把学生的正面情感变为求知欲望和学习兴趣。
    比如，我在执教《分数的基本性质》时，在练习环节，设计了两个情境来激发学生兴趣。第一个是“我变，我变，我变变变”，孙悟空有72变，学了分数的基本性质，你们也能让分数五分之二变化多端吗？第二个是“分数连连看”，做成交互的模式，让学生找到大小相等的分数消去，看看里面隐藏了什么样的画面。
    六、时代性
    在当今的信息社会里，学生可以通过多种渠道获得大量的信息，滞后于时代的情境肯定不能称之为有效的情境。教师应当注意收集时代热点，努力创设富有时代气息，与学生的生活紧密联系的教学情境。
    当然，数学情境课堂还具有时代性、简明性等特征，在这里，我只是做了一次不完全梳理。一个有效的情境往往同时兼备多个特征，这些表象特征之间，是可以有交集的；并且，在一个情境中，这些特征并不需要全部具备。